那天和朋友晚餐时，大家提到CCTV（闭路监控视讯系统）的遍布。一位朋友说，他和家人在公园里野餐时，注意到几米之外有一座CCTV正对着他们。他逗笑地说：“当时我们谈聊的都是家里的私事，原本没发现附近设有CCTV，感觉好像被人拍了裸照一样！”

这番话其实说出了许多人对监视系统泛滥的体验和感受。虽然监视系统多被用来破案 (比如，过去几年来，英国的谋杀案多靠CCTV的影像记录来破案)，许多人感觉它已越界，侵犯了太多个人隐私权。它进入了我们的私人领域，渗透到我们的日常生活，观察我们的行为，记录我们的言语。在这个系统下，我们成了一个个的身份档案。

最近，英国保安工业协会的一份研究统计显示，全英国一共有将近500万个CCTV，设置于各公私机构、公共场所，这其中包括医院、养老院和学校。

据统计，全英国公立学校里有291,000-373,000个CCTV；私立学校里有3万到5万个CCTV(有些学校甚至连教室，操场和洗手间里都设有CCTV)；诊所和健康中心里有80,000-159,000个CCTV；全国上下餐馆里估计有53,000-159,000个CCTV。许多地方政府甚至规定酒吧必需设置CCTV，才签发营业执照。

如果全英国设有将近500万个CCTV，也就是说，平均每12个人就有一架CCTV在监视着。这是多么密切的监控！这几近乔治威尔的小说《1984》之中所描述的社会监控。“Big Brother在看着你，”他描述无所不在的国家权力的渗透。在那里，真相和谎言被磨糊了，“战争变成了和平；自由变成了奴役；无知变成了力量。”

这情况让我想起小时候，在台湾国民党政府统治下长大的那段日子。那真是生活在国家的监控文化中。以“道德教育”和“集体利益”为名，我们的行为和言语受到每日的观察、监视、记录。如学校教官检察学生信件，监督学生日常行为举止(甚至外貌和头法长短)，来控制思想，限制思想自由。

我的体验是，Big Brother社会文化的最显注特徵就是社会控制的全面性。当公众的与私人领域界线愈磨糊时，说明的是社会控制的渗透愈深。

一般英国人习惯于个人自由。监视系统的泛滥，自然很快地受到多方批评，特别是人权团体多对此现象表示意见。一个护卫隐私权的团体Big Brother Watch发言人就表示，“我们的社会监控的文化，已到了失控的地步。被五百万个CCTV监视着，许多人会发觉，这并不是一个健康的民主社会。”