小时候冬并不是那么昂贵，只是稀少。第一次听到这个名字是从父亲援藏回来。冬虫夏草的英文名字是——Cordyceps Sinensis（拉丁文）。冬虫夏草，是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，在冬季低温干燥土壤内保持虫形不变达数月之久(冬虫)，待夏季温湿适宜时从菌核长出棒状子实体(子囊座)并露出地面(夏草)。虫草是一种传统的名贵滋补中药材，有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效，虫草因有阴阳双补，起萎固精，益阴补肺之功而价格昂贵，又因其仅产于高海拔空山野地，产地产量极其有限而更显名贵。目前国内仅产于西藏、青海等省区，以青海和西藏虫草为上乘。从外形来看，冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草”之称。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。

冬虫夏草究竟是虫还是草？从它的形成过程来看。通俗地讲，就是蝙蝠科许多种别的蝙蝠蛾为繁衍后代，产卵于土壤中，卵之后转变为幼虫，在此前后，冬虫夏草菌侵入幼虫体内，吸收幼虫体内的物质作为生存的营养条件，并在幼虫体内不断繁殖，致使幼虫体内充满菌丝，在来年的5－7月天气转暖时，自幼虫头部长出黄或浅褐色的菌座，生长后冒出地面呈草梗状，就形成我们平时见到的冬虫夏草。因此，虽然兼有虫和草的外形，却非虫非草，属于菌藻类生物。

冬虫夏草炖鸡

“冬虫夏草全鸭汤”救了武则天 民间有这样一个故事。公元690年，晚年武则天（624～705年）体衰多病，咳嗽不止，稍感风寒便病情加重，尤其冬季，不敢轻易地走出寝宫。太医为治疗她的病，什么贵重的药品都用过，但是不见多少疗效。于是御膳房的师傅，看在眼里，急在心上。他记得在家乡时，老年人用冬虫夏草炖鸡滋补身体，想给武则天做一道试试看。鸡是“发物”，有可能引起老病复发，于是师傅改用鸭子取而代之。武则天吃了以后，觉得鸭子炖得汤味道鲜美，一天两次，此后每天便喝两盅冬虫夏草炖的鸭汤。一个多月后，武则天的气色好转，不再咳嗽了，宫廷上下都为她的健康高兴。从此，冬虫夏草全鸭汤这道既能佐餐，又能治病的名菜身价百倍，成了御膳房的一道名菜，后来传到民间，1000多年来，盛行不衰。 今天，我们就来做这道武则天的名菜，但我用黄鸡做。请看下面：

材料：黄鸡500克、冬虫夏草15克、香菇（鲜）50克、盐3克、料酒10克、 胡椒粉2克、葱5克、姜5克、花生油适量

做法：1、把黄鸡切成小块；把水发香菇切成长短一致的坡刀片，备用；2、将葱切成末，姜切簿片；3、把虫草放在小盘内，倒入适量的温开水，浸泡半小时，取出用清水逐一清洗干净；4、炒锅置旺火上，放入适量花生油，烧至六成热时，加入葱末和姜片炒香后，入鸡块继续炒；5、将香菇片放在鸡的中间，再把虫草插入鸡肉中，注入老汤，一定要与黄鸡相平；6、放入精盐和料酒，上火烧开；7、改用小火慢慢炖60分钟；8、拣去姜片后，撒上胡椒粉，即可出锅装盘。

小贴士：1、鸡最好用黄鸡，玉米鸡或黑骨鸡，这样炖出的鸡汤味道更鲜。2、冬虫夏草一定要用温水浸泡半小时。3、冬虫夏草一定要插入鸡肉中，肉味和虫草味两味并一味——鲜味补。