英国历史学大家汤因比与中国文明

不久前，胡锦涛在十八大报告中谈到了“道路自信、理论自信和制度自信”这三个自信，而这三个自信与中国文明本身也是有深刻的历史关联的。此时我不由得想起英国伟大的历史学家汤因比，美国新闻周刊称赞他是“一位世界通哲，而与爱因斯坦、史怀哲与罗素大历史学家并列。” 虽然西方人赞颂汤因比的学识和成就，但对他的一些论点却常常忘记了。而重温一下汤因比对中国文明的见解，也会使那些在西方文明前迷失的国人们眼睛更亮一些。 汤因比是致力于人类文明史研究的“总体历史学家”，他对中国文明的认识具有特别的深度。 他曾在《历史研究》一书中，谈到西方文明在创造惊人的物质财富时，却因其不可遏止的活力与破坏性使人类进入了充满矛盾和焦躁的半荒漠时代……而中国文化，以其几千年来大一统社会，而其文明和社会却以其固有的稳定性，成为一个奇迹。他也对中国文明能成为全球至今唯一的连续存在的文明而惊叹。 他谈到，在原子能时代的今天，这种靠武力征服——过去把地球上的广大部分统一起来的传统方法——已经难以做到。 因此，他清晰论述了中华文明精神遗产的优秀资质，预言今后中国是融合全人类的重要核心。对在广大地域多民族融合、协调，一贯保持一个文明的中国，今后在地球人类社会中将要起的作用将是关键性的。他曾说中国人在本质上希望本国和平与安泰的稳健主义者，而非对外推行征服主义野心的民族，而近代以来，中国无论哪一次战争都是自卫性质的。 他对保持中国文明的本质有深刻的认识，他在上世纪早期访问北京时听到一些曾接受西方教育的中国人居然喊出“砸烂旧北京”的口号，对此他表示“痛心疾首”。 汤因比常常谈到“中华思想的优质”。他谈到， “就中国人来说，几千年来，比世界任何民族都成功地把几亿民众，从政治文化上团结起来。他们显示出这种在政治、文化上统一的本领，具有无与伦比的成功经验。这样的统一正是今天世界的绝对要求。”而中国人有“罕见的政治、文化性统一的技术与经验”。 汤因比对中国文明寄予厚望，他谈到世界统一是避免人类集体自杀之路。在这点上，现在各民族中具有最充分准备的，是两千年来培育了独特思维方法的中华民族。他的这一观点与另一位伟大英国哲学家罗素惊人地相似。 一位著名日本学者曾问汤因比：“如果再生为人，博士愿意生在哪个国家？”汤因比毫不迟疑地回答： “我愿意生在中国。因为我觉得，中国今后对于全人类的未来将起到非常重要的作用”。汤因比这位西方哲人在历史上留给我们的话也应当是中国文明自信的某种深刻的历史回声或呼应吧。（未完待续）