本版编辑：李佳南

Baseball棒球运动的发展

棒球运动是一种以棒打球为主要特点，集体性、对抗性很强的球类运动项目。它在国际上开展较为广泛，影响较大，被誉为 “竞技与智慧的结合”。1845年，美国人亚历山大·乔伊·卡特赖德为统一名称和打法，制定了有史以来第一部棒球竞赛规则。规定的场地图形和尺寸至今仍沿用，并正式采用了棒球（Baseball）这一名称。其中多数规则条文迄今仍继续使用，棒球这一名称也一直沿用至今。因此，现代棒球运动源于英国而发展于美国。1839年，美国纽约州古帕斯镇举行了有史以来的首次棒球比赛。1860年，美国开始出现职业棒球运动员。1871年美国成立了“全国职业棒球运动员组织”；1876年该组织改名为“全国棒球联合会”。1881年成立另一个全国性的职业棒球组织，即后来的“全美职业棒球联合会”。1884年首次举行这两个组织间的冠军赛，即“世界棒球冠军赛”。此后，1910年时任美国总统威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）正式批准棒球运动为美国的“国球”。第二次世界大战后，棒球运动迅速在欧洲各国开展起来。现在棒球运动已在世界五大洲的100多个国家和地区中开展。1937年，在美国成立了世界棒球协会，后改称为国际棒球联合会，是世界业余棒球运动的最高领导机构，总部设在美国，会员国（或地区）已由20世纪70年代的50多个增至目前的113个。1978年国际棒联得到国际奥委会的承认，国际棒球联合会于1994年将总部设在瑞士洛桑。中国棒球协会于1981年3月加入国际棒球联合会，1985年加入亚洲棒球联合会。

棒球运动在欧洲，已有26个国家开展。“欧洲业余棒球联合会”的成员包括意大利等11国。根据该联合会1978年的统计，参加棒球比赛的运动员约5万人，球场326个，并举办了“地中海杯”,“世界棒球锦标赛”等国际比赛活动。目前，棒球最普及的是美国和日本。此外台湾地区，韩国，菲律宾等东南亚国家和拉丁美洲也极为风行。棒球项目1992年被列入奥运会比赛项目，棒球项目在2012年退出奥林匹克夏季运动会。

推荐棒球信息中心地址：British Baseball Federation, 5th Floor Ariel House, 74a Charlotte Street, London, W1T 4QJ电话：0207 453 7055网站：www.britishbaseball.org棒球场地推荐：Horsham Junior Baseball and Softball Club