近日，据相关数据调查显示，英国常识教育(General Studies)课程最早于50年代被采用以来，其入学人数一直处于下降趋势，今年达到有史以来最低点，惨滑至35500人。然而，12年前该学科还占据英国中学高级水平考试(A-level)最热门的课程榜单之首。 常识教育往往位居官方推荐课程排行之中，并被一些大学列为申请必备的硬性要求。 然而，反对者认为常识教育缺乏精准性，一些学生考前并没有接受正式的辅导，有的只是有过一些基本常识趣味问答的练习。 格洛斯特郡金斯伍地区(Kingswood)保守党议员、下议院教育委员会成员克里斯·斯奇德莫(Chris Skidmore)呼吁应废除常识教育课程。 他说道：“常识教育已经不再适应当今的形式，我们不应继续通过常识教育考试来衡量和证明学生的能力和表现。如今的大学和雇主希望看到学生身上具有更多实用的、能够证明优秀独特性的潜质。” 他补充道：“我们要确保学生的学习时间没有白费，我们应确保学生专注于更加实际的课程上面，这样才能对他们未来的继续教育和寻找工作提供便利和保障。” 据悉，常识教育最早开始于1959年，旨在让学生掌握多学科的知识，例如艺术、人文、社会以及物理等，来作为对A-level三门任选课程的补充。当今的常识教育课程内容涵盖更加广泛，包括世界宗教、媒体交流方式、英国政治与君主制度、科学调查原理、宇宙空间奥秘以及家庭角色变更等方面。 然而，近年来，常识教育课程参加人数的大幅下降。来自考试机构的数据显示，2000年参加A-leve常识教育考试的学生总人数有89805人，击败英语和数学。2011年的这一数字则减半至40984人，2012年继续下降13%至35558人。 去年，有超过33154名学生在所有科目中拿到A级成绩，如果不将常识教育的成绩算入的话，这一数字则降至32114人。 谢菲尔德大学认为常识教育是一些本科课程必备的基础，并表示“将与其他两门A-level课程一起综合考量”。然而，利物浦大学则认为“（常识教育）与其他A-level课程一样有效，但一些学院却不会接受。” 英国白金汉大学(Buckingham University)教育与就业研究中心负责人阿兰·史密斯(Alan Smithers)教授说道：“常识教育最初设立的原因是为了弥补A-level系统中缺乏具有宽度的课程。但是很快地人们发现，聪明的学生可以通过很少的时间就拿到很高的成绩，对其他并不聪明只能通过用功 获取好成绩的学生来说并不公平。” 史密斯曾在二十年前发表研究，称一些学校并未对选常识教育的学生进行正式辅导，还有的学校让学生玩一种棋盘游戏——“打破沙锅问到底(Trivial Pursuit)”来准备考试。 英国最大考试机构资格评估与认证联合会(Assessment and Qualifications Alliance)发言人认为，由于其他课程的竞争，入学人数在不断下降。“我们认为，包括罗素集团大学在内的许多大学在考量其他条件相同的学生时，把常识教育视作一道加分题。”