即将在今年毕业的美国大学生而言，他们面临的是一个充其量只能说是喜忧参半的就业市场。尽管进校园招聘的企业的招聘人数有所上升，大多数毕业生仍将无所斩获离开学校。 全美高校与雇主协会(NACE)对招聘企业展开的一项调查显示，参与校园招聘的企业今年的应届毕业生计划招聘人数比去年增加了10.2%。然而，校园招聘只占就业市场很小一部分，大多数毕业生还是得自己走出校园找工作。 罗格斯大学人力发展中心在5月中旬发布的研究报告中指出，在2009年至2011年期间毕业的大学生中，只有49%的人在毕业一年内找到全职工作。 根据美国劳工部（Labor Department）公布的数据，总体说来，4月份美国拥有学士学位的20岁至24岁年轻人的失业率为6.4%，而总人口的失业率为8.1%。 就业问题专家称，当今的毕业生若要开启职业生涯并在未来获得成功更加艰难，他们将要面临四大挑战。 首先，就业市场还远远算不上繁荣。3月份和4月份的就业数据均令人失望，分别只增加了154,000个和115,000个工作岗位，而之前三个平均每月约增加250,000个岗位，这表明经济复苏依然疲软。这个让人沮丧的消息与过去两年的模式颇为相似──年初大举宣扬的经济复苏苗头最终未能进一步发展为持续的改善。 其次，受到罗格斯大学人力发展中心主任卡尔·范霍恩（Carl Van Horn）所称的“衰退后遗症”的影响，2012年毕业的学生面临着更加残酷的就业竞争。一方面，毕业于2008年和2009年、一直未就业或者未充分就业的年轻人会与今年的应届毕业生竞争相同岗位；另一方面，早前毕业但在经济衰退期被解雇的人也会加入竞争。范霍恩称，这些求职者可能比应届毕业生更有优势，因为他们当中许多人的工作经验更丰富。 再次，债务负担也是一大隐患。据美国大学入学及成功协会(The Institute for College Access & Success)的数据显示，2010年（有最新数据可查的一年）毕业的学生中，有三分之二的人在毕业时背负着助学贷款，平均负债额为25,250美元，较上一年上升了5%。该协会是一家旨在提高高等教育可承受度的独立机构。 最后，即使新近毕业的学生找到了工作，他们的起薪经通胀因素调整后往往会比10年前的毕业生低。研究显示，由于基本工资更低，他们也许永远也赶不上以前毕业生的水平。