喜欢卖弄博学的英国记者总是绞尽脑汁地用花样繁多的定冠词来描述他们文章中的人和物，比如说，弗格森在这一段作为“曼联主帅”，下一段就成了“68岁的苏格兰人”，接着又成了“前格拉斯哥码头工人”，最后以“曼联史上职教时间最久的教头”潇洒结尾。这让几年前刚入行的我，感到几分头疼。

像阿森纳的昵称“枪手”（Gunners)，或是曼联摇身一变化身“红魔”(Red Devils)这样“换汤不换药”的修饰法，倒好对付，但真等英国记者叫起真来，把西伦敦的切尔西改称“领养老金的人”(Pensioners)或用“陶瓷工”(Potters)来暗喻北方球队斯托克，就让我这个非土生土长却又想靠英国足球抢碗饭吃的记者不得不去做些功课了。

在查询英国足球队绰号的过程中，我真切地感受到了足球在这个国家能够根深蒂固，并从各个层面全方位地影响英国人生活的原因：它或许和当地人地生活密不可分；或许让你联想到与其所对应球队的某种气质；再有，就是它来得太突然，像英国人的冷幽默和那分满不在乎的自嘲。

说了那么多大话，先解释下之前提到的关于切尔西和斯托克球队绰号的典故吧。两次世界大战后的很多英国老兵，从战场受伤回来都集中住在了切尔西俱乐部附近的一家医院，作为为国捐躯的英雄，老兵们自然收到了政府养老金的奖励，并成为了近邻切尔西队的球迷。所以这个Pensioners的称呼，其实就是对切尔西球迷充满敬意的尊称。

而斯托克的绰号Potters则绝不是因为他们的球迷中，有很多哈利波特的粉丝的缘故！这个人口不到25万人的斯托克，其实是英国历史上陶瓷业(Pottery)的重镇，早在17世纪时，从斯托克出产的瓷器，就已经畅销全球了。所以这支当地足球队的绰号，事实上和切尔西一样，都是反映地域文化的典型。

这样以当地文化来开起球队绰号历史长河的例子还有不少。

比如说位于伯明翰的阿斯顿维拉叫“恶徒”(Villains),并非由于他们球员都是职业罪犯，而是由于维拉俱乐部创建在当地一个叫Villa Cross的教堂；再有东伦敦的西汉姆叫“铁锤帮”(Hammers)，这不是由于为他们踢球的都是一手遮天的黑社会，而要“怪”西汉姆俱乐部的所在地，当时有个很大的炼钢厂，终日与钢铁打交道的球迷们，当然要学会怎么用铁锤了！

但其他日后“闯进”一个新城市，和当地球队争地盘的那些球队，就没那么好运气用“乡土气息”去感染粉丝了。1902年，一只叫纽顿希思(Newton Heath)的外乡球队迁址曼彻斯特，来和当地的曼城队竞争。为了有一个响亮的名字来博得球迷的关注，俱乐部把自己改名为响当当的“曼彻斯特联队”。这“United”如此煽情的单词，外加球队新起的“红魔”(Red Devils)这样有创意的绰号，终于让108年后，曾经的纽顿希思变成了当今世界足坛最成功的俱乐部——曼联。

还有些英国足球队绰号的来历，非常干扁，懒散，和无厘头，像透了为了不做饭宁吃鱼和薯条的英国人。比如说英超中的狼队(Wolves)，其实就是自己球队所在城市Wolverhampton前四个字母的复数形式，虽然绰号起得听起来野性失足，但一查根源难免让人有些扫兴。

还有就是大名鼎鼎的阿森纳，她的这个枪手(Gunners)的绰号来源其实很简单：阿森纳(Arsenal)在英文里也就是兵工厂的意思，那兵工厂里会有什么？不就是一大群枪手嘛！

最后不得不提两个幽默的段子。北方重镇桑德兰被称为黑猫有多种说法，其中之一就是桑德兰城在19世纪有家叫“黑猫”的电池厂，专门为英国军队生产枪支电池，久而久之，就被当时深受战乱困扰的球迷借来用做自己球队的昵称，和缅怀一种对和平的向往；还有一个更有传奇味道的说法，那就是当1973年桑德兰队打进足总杯决赛后，一名球迷把一只黑猫撞进口袋，带进球场支持球队，结果桑德兰1－0击败利兹联顺利夺冠。不用说，从此以来黑猫成了桑德兰球迷们的吉祥物和标准的俱乐部绰号。

中国球员李铁曾效力的埃弗顿队有个“太妃糖”(Toffees)这一“奶味十足”的绰号，这是因为在他们的主场古迪逊公园旁边，曾有家专门买太妃糖给球迷的小店，久来久之，小店越做越红火，后来女主人也被埃弗顿俱乐部请去，在每场主场比赛前，把一个自家生产的太妃糖块撒在球场上，来求得幸运女神的眷顾。

这个浑身上下散发着英式幽默的绰号和他的来源典故，是否也让你忍俊不禁呢？