欧盟委员会发布公报称，统一申根签证政策有效刺激了欧洲旅游、就业及经济发展，来自中国等地的签证申请数量逐年大幅增加。 数据显示，2011年旅游业为欧盟国家创造了1880万个就业机会，外来游客消费超过3300亿欧元，而26个申根国家共计发放了1260万份申根签证，其中法国、德国、西班牙、意大利、芬兰收到的签证申请数量最多。 其中，中国在去年申根签证申请数量最多的国家中排行第三，申请总数接近110万，准签率为95.5％，接近103万中国公民获得了申根签证。 数据显示，2009年至2011年，来自中国的申根签证申请增速高达80.7％，远远超过其他国家。 欧盟委员会副主席安东尼奥·塔亚尼(Antonio Tajani)强调，欧洲签证政策的制定要充分考虑经济收益。欧盟委员会内政事务委员塞西莉亚·马尔姆斯特伦也表示，欧洲当前经济不景气，在确保边境安全的同时，要努力吸引更多外国游客。 欧盟于2010年出台有关统一及简化申根签证手续的新条例，目前申根区包含22个欧盟国家以及冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士，目前持有申根签证的游客3个月内可以在所有申根国家自由出入。长远来看，欧盟委员会还建议简化签证申请程序和缩短签证申请时间。 欧盟委员会还提议将16个岛国添加到申根国家的免签列表中，包括多米尼加、格林纳达(Grenada)、圣卢西亚、基里巴斯、马绍尔群岛等。