中心商区店面接连关闭导致紧张气氛蔓延，英国主要购物区域平均空店率达到11.3%，创过去15月中的新高。 根据英国零售商协会(British Retail Consortium)的最新数据显示，平均每10家商店就有一家是非营业空店状态。受影响最严重的地区是北爱尔兰，空店率达到20%；威尔士地区和北部约克郡地区紧跟其后，空店率均达到几近15%。 BRC总负责人史蒂夫·罗宾逊(Stephen Robertson)认为新数据将 “敲响警钟”，他说道： “这是自从2011年7月以来的最差的数据，经济的不景气对消费者和商家来讲都是一次挑战。”

销售惨淡 零售业数据统计机构Local Data Company(LDC)此前在九月发布的调查报告中也提及了相同的问题，报告指出今年一月至六月期间，全英平均空店率为14.6%。 伦敦地区2011年下半年的空店率为10.7%，今年上半的空店率为10.1%，是所有地区中唯一一个空店率有所下降的地区。 BRC的报告同时指出，截止到十月份的前三个月里，总体客流量比去年同期下降了0.4%，仅仅十月一个月相比上个月的下降率就达到2.6%。 顾客统计服务机构Springboard的执行总裁史蒂夫·布斯(Steve Booth)说道：“从往常的经验可以知道，十月份的销售通常会比较惨淡，学校的假期已经结束，迎接冬季的采购热潮也已经过去。” 英国国家统计局(Office for National Statistics)的数据验证了销量的下降，十月份的零售销售总额下降了0.8%。 日前面临倒闭的电子产品零售连锁彗星(Comet)的管理层最新确认，截至到本月底将有41家彗星的零售店关闭，导致将近一千名员工失业；余下的195家商店将继续“停业清仓大甩卖”。 而大型企业连锁关闭零售店已不是鲜闻，此前JJB Sports、 Clinton Cards、Blacks Leisure、 Game 以及Peacocks也经历过同样的困扰。

征税上涨 罗宾逊认为不断升高的商品价格和日常营业开销是导致这一现象的最重要因素。 他说道：“许多零售商正在与停滞不前的销售量和不断上涨的成本作斗争，明年新的商业用房征税率的上涨将会使现有情况雪上加霜。如果政府想要商业中心的商铺复活生机，保证零售业能为社会提供更多的工作机会，那就应该维持现有征税率不变。” 英国政府此前宣布自2013年起，非居住房产税收将要增加。 商业用房的征税金额(the amount of business rate)等于房产征税估计价值(rateable value)乘以当时的乘率(business rating multiplier)。 为了保护小型企业，英格兰地区2003年的地方政府法案(The Local Government Act 2003)推出小型企业房产税优惠政策(SBRR)。 房产征税估计价值在12万英镑到25万英镑之间的企业，可以申请采用小型企业税收乘率；房产征税估计价值如不足12万英镑，除以上优惠外，另可享受税收折扣；而房产征税估计价值在6万英镑以下的企业则可以免税。 2011至2012年度的普通企业的商业房产税收乘率是43.3%，小型企业的商业房产税收乘率是42.6%。这一乘率将于2013年3月31日后失效。 政府每年会依照通货膨胀率来改变商业房产税收乘率。根据法律，乘率不能超过通货膨照率。 鉴于伦敦地区的房产价值普遍较高，英国小型企业联盟(Federation of Small Business)坚持游说英国财政部大臣将伦敦地区可享受SBRR的房产征税估计价值提升至17万英镑。网络销售 不断蓬勃发展的网络电子销售平台成为导致空店的另一大原因。 英国零售研究中心(Centre for Retail Research)的研究表明，2011年全英网络销售总额超过500亿英镑，占全英总销售额的12%。据预计，2012年全年总销售额将比去年上涨14%达到574亿英镑，占全英总销售额的13.2%。重新发展 英国房产联盟(British Property Federation)总裁利兹·皮斯(Liz Peace)认为空店率增高，是时候考虑如何将空出的房产再次利用的问题了。