美国和日本在东中国海举行的大规模“利剑”军演，看来将不会实现自己的目标。本次演习向中国发出的信号并不是华盛顿和东京所期望的。 代号为“利剑”的演习在11月5日开始的时候就发生了一件意想不到的事情。当时，美日双方对可能对手的弹道导弹进行拦截时，在演习区域突然出现了两架俄罗斯太平洋舰队的飞机。在伊尔-38飞机上，除装备有潜艇、包括核潜艇发现和消灭的装备外，还安装了电子观察系统。因担心伊尔-38有可能测定美日雷达的频率，联合指挥部临时中断了演习。尽管俄罗斯太平洋舰队新闻处声明说，这两架飞机是按计划飞行的，并没有破坏国际法，但东京还是表示了不满。 然而，对于美日举行演习的事实，北京所表示的不满就更大了。俄罗斯科学院远东所日本研究中心主任瓦列里·基斯坦诺夫认为，北京的不满是有根据的。 他说：“本次演习是空前规模的：日本方面出动了3.7万人，美国出动的人数也高达1万人。在最近一年里，我还没有看到过这样大规模的演习。演习的目的也是明确的，就是要显示谁在太平洋上是真正的主人。” 瓦列里·基斯坦诺夫指出，这些演习想要告诉在最近一段时间里要求日本归还钓鱼岛的中国，这些岛屿符合美日安保条约中第5款的规定。也就是说，“尖阁诸岛”一旦出现外部入侵，美国将向日本提供军事援助。 开始的时候，“利剑”军演曾预设了解放某个被假想敌占领的无人岛。但因担心这种过于透明的对有争议岛屿的暗示，会刺激北京采取坚决的措施，比如实施空降，美日指挥部决定将这一计划从演习中删除掉。基斯坦诺夫认为，这一步骤并不能安慰北京方面。中国人对演习的规模、而且有美国航母参加的情况感到颇受刺激。因此，“利剑”军演只会进一步挑唆美国和中国在亚太地区的进一步激烈博弈。而与日本在钓鱼岛上的争端只是这种博弈中的一部分。