2012年7月10日上午，由无锡市人民政府和全英中国学生学者联谊会共同主办的“2012全英学联高层次人才创业大赛”半决赛在无锡市滨湖区隆重开幕。 无锡市副市长华博雅、滨湖区区长袁飞、全英学联主席孟德建等出席了半决赛开幕式。欧美同学会副会长张伟江，国家人力资源与社会保障部留学人员服务处处长潘磊，中国致公党江苏省委秘书长米其智，江苏省组织部人才工作处副处长陶雨生等嘉宾应邀出席了活动。开幕式由滨湖区副区长孙海东主持。 开幕式上，滨湖区区长袁飞首先致辞，他介绍了滨湖区的地理，经济和创业创新环境，尤其介绍了滨湖区委，区政府全面贯彻落实市委，市政府人才计划的经验。同时，袁飞区长展望了滨湖区在吸引海外高层次人才方面与全英学联开展的合作。 全英学联主席孟德建在接下来的致辞中首先代表大赛组委会感谢无锡市政府和滨湖区政府及相关单位的支持与帮助，并宣读了驻英使馆教育处为半决赛发来的贺词。他同时表示全英学联将全力配合无锡市及滨湖区的人才计划，协助吸引海外高层次人才到无锡创业。 人力资源和社会保障部留学人员和专家服务中心留学人员服务处处长潘磊介绍了目前我国留学人员归国状况，表明当下海外人才回国就业创业人数始终保持增长态势，并强调了高层次留学回国人员在我国自主创新中的重要作用。潘磊处长在致辞中提到，为完善留学人员回国服务体系，整合服务资源，提高服务能力，去年8月，人力资源和社会保障部留学人员和专家服务中心牵头成立了中国留学人员回国服务联盟。而全英学联就是首批加入服务联盟的海外留学人员组织之一。 欧美同学会副会长张伟江在致辞中强调了国家鼓励留学人员回国创业的战略意义，并充分肯定了全英学联在支持鼓励创业创新方面取得的成绩。张伟江会长还介绍了欧美同学会及下属各分会与联谊会，以及欧美同学会在引进海外高层次人才方面的经验和做法。 无锡市副市长华博雅在讲话中指出，近年来，无锡市在科技创新、引进海外高层次人才创新创业等方面取得了显著成果，大量海外高层次人才的引进也促进了无锡市产业结构的调整，推进了无锡科技创新产业的发展。她表示此次大赛在无锡举办，将进一步提高无锡市在吸引海外高层次人才创新创业方面的竞争力，符合无锡创新驱动和国际化战略的需求，将为无锡市的发展注入新的活力。 此次半决赛为时两天，共有24个项目将参与本轮角逐。为保证审核的权威性、学术性与公开公平性，大赛组委会特别邀请了剑桥大学生物技术研究所主任Chris Lowe 教授，剑桥大学先进光电技术研究中心副教授Tim Wilkinson 博士、中国太阳能公司Renesola主席等11位中外知名专家学者作为评委。此次半决赛将决出创业项目8强，商业创意项目4强，并于10月份回到英国伦敦进行决赛。 开幕式前，无锡市副市长华博雅和无锡市政府的相关领导会见了由全英学联主席孟德建率领的全英学联高科技创业访问团。孟德建主席首先发表了讲话，感谢无锡市政府的热情款待，并简要介绍了全英学联和创业大赛的相关情况。孟主席表示在今后双方合作过程中，全英学联将尽最大努力积极配合无锡的人才引进计划。