本报综合报道

美国共和党总统竞选人里克·桑托勒姆4月10日在宾夕法尼亚州葛底斯堡宣布退出总统竞选。桑托勒姆表示，他将在今年的选举中继续为共和党人提供帮助，但他没有直接表示支持当前选情领先的共和党竞选人米特·罗姆尼。 此举为前马萨诸塞州州长罗姆尼(Mitt Romney)赢得共和党总统提名扫清了道路，也为共和党初选季的结束奠定了基础。共和党初选已经持续了三个月，举行了37场。 桑托勒姆在当天举行的新闻发布会上说：“我的总统竞选努力已经结束，我们从今天开始暂停选举活动。”他说，刚刚过去的周末对他而言十分艰难，他患重病的3岁幼女伊莎贝拉6日因肺炎住院，尽管伊莎贝拉病情好转，却让他对选举作了新的思考并决定退出。桑托勒姆表示，他将继续为支持者奋斗，但没有提及当前共和党选举领头羊罗姆尼。他说，尽管事先并不被人看好，他却在11个州赢得了预选，得到数百万选民的支持。 在桑托勒姆退出后，罗姆尼发表声明说，桑托勒姆是“有能力的、值得尊敬的对手”，已成为共和党内和美国国内一个重要的声音。桑托勒姆退出后，罗姆尼已基本锁定共和党总统候选人提名。当前选情落后的纽特·金里奇和罗恩·保罗赢得的代表人数分别为140人和71人，难以对罗姆尼构成威胁。 共和党内争夺战基本明朗，一路领先的美国共和党总统竞选人、前马萨诸塞州州长罗姆尼基本锁定提名胜局，11月的大选中，他将单挑来自民主党阵营的现任总统奥巴马。而面对对罗姆尼的攻势，奥巴马也终于发起反击，明确将罗姆尼定为共和党竞争对手。 美国选举专家一致认为，美国经济的表现将是美国总统选战议题的重中之重，这种情况将一直持续到今年11月的大选。民主党籍的总统奥巴马正为自己处理美国经济恢复的政策进行辩护。他说，最近就业市场的改善就是他政策成功的例证。而罗姆尼说，奥巴马面对美国的经济问题无能无为力，美国经济复苏不够快，他将简化政府规章制度，让经济增长的势头更强。 罗姆尼抨击奥巴马 “经济无能”并非空穴来风。美国最具权威的财经报纸《华尔街日报》的一篇评论文章认为，美国经济这一轮衰退是大萧条以来最严重的一次。但是和过去的大多数复苏相比，当前的这次复苏显得黯淡无光，可以称为“最糟糕的经济复苏”。 预选为美国总统选举的第一阶段，通常从大选年年初开始至6月结束，两党总统竞选人在这一期间角逐代表本党参加总统职位竞争的候选人提名。预选结束后，两党分别召开全国代表大会，最终确定本党总统、副总统候选人。在民主党方面，现任总统奥巴马不出意外将获该党总统候选人提名。共和党方面尽管罗姆尼一直占据优势地位，但却无法迅速结束预选争斗。