完善的基础设施、便利的社区服务……自人类社会出现“城市”概念的那一天起，城市就被寄予了对于美好生活的太多期待。当新千年的大幕开启，古老的英国城市迎来了一轮变迁。新建筑落成，老地区改造，迎来送往中，改变的不仅仅是城市风貌与天际线的起伏。 事实上，这些变化在不知不觉中植根入我们的都市生活，改变人们的习惯，更融入为城市新的文化特征。 《华闻周刊》将利用年终两期特刊，解读这些在我们周边悄然发生的变化，比对历史与今天的区别，展望未来图景。 本期作为特刊的上半部分，我们回顾2000年至今英国城市的华丽变身。

对于英国这样的“后工业”国家，城市经济已由工业革命时期转型为服务业为主导的经济模式，“文化”产业的概念外延随之扩展，成为整个社会经济的重要构成部分。从2000年至今，英国城市发展大致可分为三个阶段。

第一阶段

以2000年的千禧庆典为契机，一系列的建设项目在以伦敦为中心的英国城市全面展开，其中一些和英国的政治改革联系起来，如伦敦市政厅的建设；另一些则是文化设施的更新与改造，包括Tate现代美术馆和大英博物馆的改造等。还有一类，则是原有设施的再利用，比方O2 体育场的新开张。

第二阶段

随着“创意产业”（Creative Industry）概念在英国深入人心，其在英国民经济中所占比重也随之增大。更重要的是，英国政府开始有目的性的设置基金，用于支持城市文化产业的发展。遍布英国的城市，也根据自身的文化传统，不遗余力的开展城市更新。 新的帝国战争博物馆（Imperial War Museum）在曼城落户；伯明翰的塞夫里奇（Selfridges）百货公司带来的是一个区域的更新，利物浦在2008年成为“欧洲文化之都”（European Cultural capital），更使得整个城市获得重新转型发展的契机……

第三阶段

2005年，伦敦获得了2012年奥运会主办权，新一轮的建设项目无疑为城市新建设注入新的活力。 奥运主体育场最终落户东伦敦，揭开了这一传统上发展相对落后区域的新篇章。