近些年，越来越多的国家和地区通过了这样一项法律，家长对孩子的体罚行为可被指控为刑事犯罪。截至目前，英国的苏格兰和威尔士地区已经通过立法禁止家长或监护人体罚孩子。然而，英国教育大臣纳迪姆·扎哈维昨日（21日）却拒绝了英格兰儿童事务专员委员会关于在英格兰地区也禁止家长打孩子的倡议。
扎哈维认为，轻微拍打没有任何问题，父母管教孩子是他们有权做的事情。为什么教育大臣的言论与支持修改儿童保护法人士的观点相反？这其中有什么矛盾？父母对孩子的不良行为如何管教？我们接着往下看。
英国教育大臣扎哈维表示，应该相信父母有能力自己判断是否该打孩子。扎哈维甚至拒绝了英格兰儿童事务专员委员会禁止体罚儿童的呼吁，他说父母“有资格”管教孩子。扎哈维认为国家不应该在抚养孩子的问题上，把家长当成“保姆”一样对待。
他说：“我们必须信任父母，相信父母有能力管教孩子。父母管教孩子是他们应有的权利。我们不应该生活在一个连家长如何养育孩子都要去监督的世界中。”
扎哈维坦言，他的妻子偶尔也会在他们9岁的女儿“特别顽皮的情况下，轻拍她的胳膊”。他接着说：“父母轻轻拍一下孩子的胳膊，我想大多数人听到这个消息后都不会觉得有什么不对劲。”
扎哈维还补充道：“孩子的管教应该留给父母……我们要相信父母。而且我认为这样做比拥有一个‘保姆’要好得多。”
扎哈维特别强调，“轻拍手臂”和虐待儿童之间存在着“非常大的区别”。当然，最好的办法还是要坐下来与孩子平和地交流。
其实早在2006年，英国政府就曾回绝过禁止体罚孩子的呼吁，并认为家长可以“适度体罚”。
英国负责青少年儿童事务的四名专员当时曾致函时任教育大臣凯利，在信中说，作为一项“根本原则”，政府应当修改相关法案，完全禁止父母打子女的行为。英国教育与技能部强调，政府不应该姑息对孩子进行体罚的行为。
而英国教育部就在声明中表示，这个问题应该由家长来决定，但补充说，“父母们必须慎重考虑有关打人的法律，确保不至于重到给孩子造成人身伤害的程度。否则，家长就会遭到起诉。”
另外，英国时任首相布莱尔提出了推动国民公德教育，要从家长管好子女抓起。他表示，将把教育重点放在要求父母必须尽责管束好“问题子女”，严重失职的要进行罚款。同时，布莱尔也曾承认，自己打过孩子。两个长子在少年时期也曾挨过他的巴掌。
家庭教育基金会发言人罗素也表示过，将惩罚孩子与对孩子施暴混淆是错误的。罗素说：“我这里讲的并非暴力攻击，我想，任何人都不会将对孩子暴力相向与正常的父母惩罚孩子的行为混淆。”
操作性条件反射理论的奠基人心理学家斯金纳（B. F. Skinner）很好地解释了惩戒有效的真正原因。在他看来，偷东西挨打，下次可能就不会再偷；逃课被罚，下次可能也不会再做都属于操作性条件反射理论范畴。
斯金纳认为人或者动物发现某种行为对自己不利时，这种行为就会减少或者消失。这就能帮助人们减少或者停止某种不当的行为发生。
而合理的体罚，也被心理学家视作是学习自律的方式。临床心理学家平格尔顿（Jared Pingleton）认为，正确合理地“拍打屁股”的管教方式，可以帮助学龄前到青春期以前的孩子更好地学习自律，因为说理对这个年龄段的孩子来说不太有效。
不过，对“适度体罚”的理解也在不同地区和不同人群之间存在着差异。一位英国母亲就曾被自己孩子告上了法庭，因为她打过不听话的孩子一巴掌。
在警察上门调查时，孩子表示自己被母亲打后，耳朵还受了伤。警方随后把这个妈妈带走了。
根据法律规定，如果孩子有被家暴的迹象，父母最高可被判入狱5年。最后经过审决，这个母亲因为过度惩罚孩子，被判入狱18个月。
然而，在判决发出后，告她的那个儿子却改口了，说自己在法庭上说了谎，因为他想引起不常见面的父亲的关注。
后来，重新审查这个案件的大法官决定立即释放这个母亲，并批评了将她判处关押18个月的另外一名法官。大法官认为此前在判决这个案件上过于苛刻。大法官说：“这个母亲和其他那些关爱自己孩子的母亲并无差别。这显然是一个不幸的女性，她不应该因为无能力或者无法控制自己的小孩而被判入狱。”
大法官最终判她无罪释放。
另有一位英国父亲因体罚5岁孩子被起诉的例子。这位来自萨默塞特查德镇的25岁父亲在儿子打碎花盆后，打了孩子的屁股。
这位父亲坚持认为，他打孩子的屁股是合理的惩罚。检察官则表示，由于他的拍打，造成了孩子的屁股出现了淤青，这实属人身伤害。但他却表示，淤青并不是他拍打造成的，因为他下手不重，不会造成伤害。
最后，地方法官将案件延期审理，并将他还押候审，可有条件保释。
其实，孩子状告父母的例子在英国并不少见。家长和监护人被允许“合理”使用体罚来教育和惩戒孩子，但“合理”的边界却有些模糊。
于是，在经过多年的讨论后，苏格兰于2020年11月成为了英国首个将体罚儿童定为违法的地区。今年3月，威尔士也正式实施了禁止体罚儿童的法案。
目前，在苏格兰和威尔士两个地区，任何体罚行为都不被允许。该法案遵照联合国儿童权利公约定义，体罚包括击打（如打屁股、打耳光以及用手掌和器具等击打身体任何部位），踢踹、猛摇、摔打、撕抓、掐拧、揪扯头发或拽耳朵，强迫儿童保持不舒服的姿势，灼烧、烫伤或强迫吞咽等。
与此同时，家长打孩子对儿童带来的负面影响也是不可忽视的。美国心理协会等组织的数据显示，体罚儿童“会导致攻击性、反社会行为及心理健康问题的增加”。所以说“犯错”的孩子需要的并不是惩戒或是惩罚，而是情感的连结。
教育专家阿黛尔·法伯和伊莱恩·玛兹丽施认为解决孩子的问题首先需要与他们建立联系，也就是共情，让孩子认为大人能够理解他们，他们才会敞开心扉解释他们不良行为背后真正的想法。
《地铁报》也给出了父母应对孩子不良行为的几个小方法：
与孩子谈论他们所做的行为及其后果。与孩子交流为什么这种行为是不可接受的？他们在做之前是否明白？
制定一套需要执行的规则。如果违反了规则，就要自行承担后果。不要一味进行空洞的威胁。
给他们一个思考和改正的时间。
不要“强化”孩子的不良行为。有时，家长只需要对孩子的不良行为进行简单的回应，比如说“既然你知道这一行为是不可被接受的，我就不会对此作出回应”之类的话，或许也很有效。
违反你们之间制定的规则时，限制孩子的某些特权，例如不许看电视。
奖励和表扬良好的行为。
询问孩子什么是合理的惩罚。这也可以让他们更加认真地去思考自己的行为。
《如何成为平静的父母》（How to be a Calm Parent）一书的作者莎拉·奥克威尔·史密斯（Sarah Ockwell-Smith）说：“如果你想让你的孩子冷静、尊重，你就必须这样对待他们。”
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本文部分素材来自英国独立电视新闻、英国广播公司、《地铁报》和《每日邮报》等，图片均来源于网络。
