英国首相约翰逊21日公布了一项新计划，对生命科学、新能源等领域投资149亿英镑。最终，政府计划将英国建设成为一个“科技超级大国”。与此同时，英国大学的理工科专业也将获得英国政府的额外资助，而部分人文学科将逐渐被英国大学取消。近年，“重理轻文”现象常常被政府或学界提出。那么在市场需求和社会发展下，雇主是否更青睐于理工科毕业生呢？

英国政府将成立一个由首相直接牵头的“国家科学与技术委员会”，为英国科技领域的发展提供政策层面的战略方向指引。

根据这项计划，英政府内阁中将设立“科学与技术战略办公室”，该办公室由政府首席科学顾问帕特里克·瓦伦斯领导。

英国政府还承诺到2027年将研发总投资额提高到国内生产总值（GDP）的2.4%。

约翰逊称，在新冠疫情期间，英国在疫苗研发和交付方面的表现，已经证明我们有能力为人类的科技突破注入新的活力，并以此改变英国乃至全世界人民的生活，巩固英国作为全球科技超级大国的地位。

约翰逊表示，希望科技战略办公室可以帮助更多的学术成果转化为有助于公众的产品和服务。具体项目可在生命科学、新能源等领域展开，如帮助医生攻克抗癌技术，帮助企业实现碳中和目标。

为确保该计划顺利实施，英国政府不仅计划在2021-2022年加大投资，还承诺2024-2025年度将投资额度提升到220亿英镑，这达到了40年来英国政府对科技研发支出的最高水平。

英政府计划降低大学理工科学费

根据英国《泰晤士报》早前的报道，英国政府正在计划将大学部分专业的学费从每年9250英镑削减到7500英镑。

政府的这一计划包括为理工科专业提供更多的财政支持，并将相关专业的学费降低。这样一来，可以让更多学生进入理工科、保健类和技术类专业学习。

英国教育大臣加文·威廉姆森甚至公开表示，“攻读科学与工程专业的人数创下了纪录，这表明许多人已经开始放弃没有出路的专业，那些专业让年轻人除了背负债务，其他什么都得不到。”

在这样的论调下，人文学科、社会科学和艺术课程的价值被看低，英国政府正考虑把对人文学科高等教育机构的资金补助削减50%。这让各大学不得不开始计划缩减相关专业，裁撤相关院系。

在未来一年里，伦敦南岸大学的本科专业数量可能会减少三分之二，即从2021-22学年的155个减少到2022-23学年的50个。该校突然关闭了7个法律和社会科学系的专业，其中包括历史和人文地理的本科课程以及难民、发展和可持续性研究的研究生课程。

预计，数十所大学的艺术和人文学科都将被取消，上千名大学教职员工将被解雇。这引起了英国大学学院工会的强烈不满。

另有一些英国艺术家和音乐家就此指责政府忽略英国的“文化国民健康”。英国音乐家工会的全国教育组织官克里斯·沃尔特斯（Chris Walters）批评说：“2019 年，音乐行业为英国经济贡献了58亿英镑，但音乐的繁荣取决于获得足够资助的大学音乐课程。英国在音乐和艺术方面的世界领先地位可能会因政府提议的经费削减而受到严重威胁。”

“重理轻文”提议曾遭前工党政府否决

2009年，英格兰高等教育基金管理委员会就曾提出，将重点保证对大学理工科专业的资助，而对艺术、人文和社会学专业的资助将相应地减少。该委员会说，资助金的发放仍是有选择性的，将根据政府制定的重点扶植STEM及医学等学科，对其它专业也将做出适当调整。

对此，时任英国高等教育事务负责人戴维·拉米公开表示，艺术和人文科学的重要性并不亚于科学和技术，它们同样是促进英国向前发展的不可或缺的元素。

拉米说，政府一直在尽力去鼓励人文学科高等教育的发展。在过去五年中，人文学科本科生的数量增加了18%。同期，英国艺术与人文学科研究委员会的资金增加了35%。而在1997年至2008年，英国高校的人文课程的研究经费也增加了86%。

尽管在大学里学习STEM学科一直被部分人士视为获得职业成功的“黄金入场券”，但英国国家学术院（British Academy）2020年发布的一份报告打破了人们的旧观念。

报告显示，在经济增长最快的10个行业中，攻读艺术、人文和社会科学学位的毕业生在其中8个行业找到了工作，并且找到工作的比例高于STEM专业的毕业生。包括信息和通信、金融、交通和房地产在内的行业雇主都更加偏爱人文学科的毕业生。在金融领域，近70%的毕业生都有人文学科背景。

这份报告来自英国国家学术院和伦敦经济咨询公司的数据分析。研究称，选修历史、法律和戏剧等课程的学生就业成功率与那些选择化学、数学或工程等专业的同龄人相差无几，在收入方面也几乎没有差别。

总体而言，STEM毕业生在毕业一年内找到工作的优势仅比人文学科毕业生高出一个百分点，过去20年来一直如此。艺术、人文和社会科学毕业生在毕业一年后与STEM毕业生的就业率几无差别，分别为88%和89%。

该报告甚至消除了“STEM毕业生挣得更多”的神话。人文学科毕业生和STEM（理工科）毕业生的平均总时薪大致相同：前者为每小时17英镑，每年约35,360英镑；后者为18.40英镑，每年约38,272英镑。

从研究生群体来看，在过去两年中，人文学科研究生的工资收入还更胜一筹。他们的平均时薪为22.09英镑，而STEM学科研究生的平均时薪为21.28英镑。

英国国家学术院的哈丽特·巴恩斯说：“我们的数据显示，社会科学和人文学科的毕业生比STEM专业的毕业生更频繁地改变他们的职业。他们能够在经济低迷或被裁员时找到新工作，这是因为他们有灵活的技能，使他们能够适应不同的工作。”她补充道：“在经济不太稳定的情况下，这一点变得越来越重要。”

同时，曼彻斯特大学联盟商学院组织心理学教授卡里·库珀说：“如果你研发的科技产品不能说服人们去使用，那么即使制造出世界上再神奇的科学和技术也毫无意义。”库珀接着说：“虽然我们需要科学、工程和数学，但想想社会科学给了人们什么——行为上的改变。”

库珀对此还举了一个简单的例子。科学家现在都说在目前的全球疫情下，佩戴口罩对人有好处。如何让人们能够接受并这么做，就还需要来自艺术和人文学科的行为科学家和设计师共同合作。“最终，我们需要通过跨学科的团队来进一步实现STEM学科的想法，并确保人们能够接受它。”库珀说。

英国国家学术院首席执行官Hetan Shah表示，想要学习美术、考古学或其他人文学科的年轻人“应该放心，他们可以学习自己喜欢的东西，并最终也将能够获得伟大的事业”。

纵观全球知名的科技企业，很多公司的领袖都来自于人文和艺术学科。

微软公司创始人比尔·盖茨当年考入的是哈佛大学法律系。

支付服务PayPal创始人彼得·泰尔在大学时就读斯坦福大学，主修20世纪哲学。Flickr的前创始人之一斯图尔特·巴特菲尔德也曾选择哲学专业学习。

YouTube现任CEO苏珊·沃西基本科时曾就读哈佛大学的历史和文学专业。

Snapchat联合创始人兼CEO伊万·斯皮格曾在美国斯坦福大学学习产品设计专业。

爱彼迎联合创始人布莱恩·切斯基和乔·格比亚都是毕业于罗德岛设计学院的学生。而布莱恩·切斯基的专业是工业设计。

正如戴维·拉米所说，艺术和人文科学鼓励人们辩证的思考问题，有利于社会的团结和民主的发展。艺术、科学和技术是互为一体，相互补充的。

对于英国以及世界多国近期出现的“重理轻文”政策风向，你怎么看呢？欢迎给华闻君留言。