据《华尔街日报》报道，比尔·盖茨和梅琳达·盖茨早在两年前就已经进入离婚程序了。9日，报道称，据盖茨夫妇的前基金会雇员透露，导致盖茨夫妇25年婚姻破裂的一个因素是比尔·盖茨曾与杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）有过来往，而杰弗里·爱泼斯坦是一名未成年性交易犯。

梅琳达·盖茨在接受《华尔街日报》采访时说，早在2013年，她就开始担心丈夫与爱泼斯坦的关系。从该报道的消息来源和文件显示，她在2019年就会见了离婚律师，当时她称自己的婚姻已“无可挽回地破裂”。

美国有线电视新闻网（CNN）10日联系了梅琳达和比尔·盖茨的代表，寻求其对《华尔街日报》的报道发表评论，但没有立即得到回应。

5月3日，这对夫妻在社交媒体上正式宣布分手，他们说：“我们不再相信在接下来的人生中，我们可以继续像夫妻一样共同成长。”

《华尔街日报》曾在2019年9月的一次采访中询问比尔·盖茨与爱泼斯坦的关系。他说：“我见过他。但我跟他没有任何商业关系或者伙伴关系。”《华尔街日报》查阅的文件显示，2019年10月，在《纽约时报》报道比尔·盖茨与杰弗里·爱泼斯坦多次会面后，梅琳达·盖茨便与她的法律顾问通过几次电话。

《纽约时报》的那篇文章说：“从2011年开始，比尔·盖茨多次与杰弗里·爱泼斯坦会面，其中至少三次会面是在爱泼斯坦位于曼哈顿的联排别墅中，至少有一次盖茨一直呆到深夜才离开。”针对那篇文章的报道，比尔·盖茨的发言人对《纽约时报》说，两人会面是为了讨论慈善事业，发言人说：“比尔·盖茨对曾经与爱泼斯坦会面感到后悔，并认识到这样做是判断上的错误。”

虽然梅琳达·盖茨上周在华盛顿州正式提出离婚申请，但二人已经有了分居合同，这种协议在涉及高净值家庭的离婚案中很典型。