英国交通大臣格兰特·沙普斯表示，除非英国卫生机构的科学家明确指出“有必要”，否则公众不会收到应在在公共场合佩戴口罩的建议。沙普斯指出，关于口罩是否能够有效防止新冠病毒传播的证据“相当混杂”。

此前，伦敦市长萨迪克·汗呼吁人们在公共场合戴非医用口罩，用围巾或头巾等物品遮盖口鼻，以作“额外保护”。包括纽约在内的全球许多城市和地区，戴口罩已成为公民外出的强制要求。萨迪克•汗曾敦促英国政府改变有关口罩的规定。他上周五表示，当人们在公共交通工具上或购物时，如果无法保持两米距离，就应通过戴口罩的方式来保护自己和他人安全。他在接受BBC采访时表示：“使用非医用的面部覆盖物可以减少你不经意间将病毒传染给别人的可能性。”他说，“为此我也正在极力说服其他政府同僚。当你无法保持安全的社交距离时，请戴上非医用的面部覆盖物。当居家令解除时，更应该全民佩戴口罩防止病毒的二次传播”

萨迪克·汗提到了美国疾病控制中心(CDC)出台的新规，该规定建议人们出门时戴布口罩。在德国，凡进入商店和乘坐公共交通工具的民众都被要求戴上口罩，而在捷克共和国和斯洛伐克等国家，戴口罩的规定更是强制性的。萨迪克·汗表示，与其它国家相比，英国“不再是局外人”，这一点很重要。

到目前为止，英国政府向公民发布的社交疏离指南中都没有提到口罩。当交通部长格兰特·沙普斯在接受BBC采访被问及这一问题时，他表示政府的科学顾问们目前正在研究，试图寻找口罩是否有效的依据。

“我们需要严格遵循科学家的指导，”沙普斯补充称，“萨迪克·汗也承认……在某些情况下，戴口罩可能弊大于利，因为有证据表明佩戴口罩可能会适得其反。所以我认为，与其做出错误的指导，不如遵循科学家的建议。”

沙普斯继续说明：“如果科学家们最终站出来说，戴口罩是正确的举措，那么我们一定会对全民发布这项建议。但在科学家给出绝对的结论之前，我们不会发布这样的信息。”