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编者按：本文作者钟爽是一位前媒体人，在英国学习、工作和生活了16年。
2012年7月，她和先生在萨里郡购买了一套独栋单层平房。五年后，有了一双儿女的两人，想把100平方米的平房改扩建成两层、300平方米的独栋别墅。
令钟爽万万没想到的是，最复杂的并不是敲定设计图纸，而是申请房屋规划许可。由于邻居老太太的极力反对，他们的房屋规划许可申请经历了一波三折。最终历时八个月，他们才拿到了房屋规划许可。
扩建和装修房屋是英国人生活中永恒的话题。新建筑规划许可为很多人带来了扩建房屋的便利，但如果是大型改造工程，还是需要向政府申请完整的规划许可，一步步走严格的审批程序。
在这里，我想和大家分享一下我家房屋改扩建的过程。
2012年7月，我和先生在萨里郡购买了一套独栋单层平房（Bungalow）, 我们在这里期待第一个小宝宝的到来。
房屋离泰晤士河咫尺之遥，建于上世纪二十年代，有三个卧室，对于一个即将成为三口的家庭很合适。因为没有楼梯，对小孩子也很安全。
先生是英国人，购房时就想到了扩建的潜力，英国的平房一般而言占地面积比较大，将来在上面加层的话，可以将建筑面积增加一到两倍，适合成长中的家庭。
一转眼五年过去了，大宝已经5岁，小宝也3岁了，家里逐渐感觉拥挤起来，我和先生觉得是时候扩展我们的家园了。原来的平房室内建筑面积100平米左右，我们想把它扩建成一个上下两层、带五个卧室、四个浴室的独栋别墅，使用面积扩到300平米左右。
▲作者的房屋改造是一项庞大工程，改造中的房屋一楼内景
面对这样规模较大的工程，我们也不太知道如何着手，需要多少花费，于是我首先在mybuilder.com上免费登了个广告，大致介绍了工程情况。很快就有好几个施工队和一位建筑师与我取得了联系。建筑师告诉我，像这样的工程，是需要向政府申请规划许可（Planning Permission）的，而他能够全程进行代办。
▲在英国，很多房屋改建都需要申请建筑规划许可（图片来自网络）
我们在网上了解了一下建筑师的资质，他是英国皇家建筑师设计院的注册建筑师，从业二十多年，在本地区小有名气，不少扩建工程都是由他建筑设计的。我们决定，就是他了。
建筑师对房屋进行全方位勘测之后，我们和他开了两次设计会议。确定的扩建项目包括：拆除原有的屋顶和外墙，把房屋主体和车库及杂物间连接起来，将车库改造为健身房；把一楼的单人房拆除，与原有的客厅融合起来，变成一个大型开放式厨房和客厅等等。
▲作者和建筑师商量后，确定的建筑规划图纸
建筑师提供前期设计、规划申请和监督施工、保证工程质量等全套服务，收费占工程总估价的12%，分为两个阶段收取：第一个阶段是画建筑图纸、代表客户向政府进行规划申请、与规划部门沟通、酌情修改建筑图纸，必要时代表客户上诉（额外收费），直到规划申请被批准。第一阶段收取总工程估价的6%。
规划申请批准后，进入实质施工阶段，建筑师会和建筑法规部门建立联系、向施工队招标、择优选择施工队、监督工程进展，直至扩建项目顺利完成，这个阶段收取总估价的6%。
▲建筑师提供前期设计、规划申请和监督施工、保证工程质量等服务（图片来自网络）
后来我们了解到，也有其他建筑师根据单项收费。很多客户只使用建筑师画图纸和申请规划许可。拿到规划许可后就不需要建筑师的参与了，自己来监督工程进展，这样的方法能够节省不少费用。
在对建筑图纸多次修改完善之后，建筑师于2017年12月7日代表我们向政府规划部门提出了书面申请。
政府在收到申请后会对建筑方案进行初审，然后向周边邻居发通知，咨询他们的意见，直到最终作出决定，这个过程需要八周的时间。
递交申请时，我们对于获得批准很有信心。因为前后左右的邻居家都是两层楼的独栋别墅，只有我们一家是单层。而且这条街上多年来已经有不少家都完成了扩建加层，对我们再建一层应该没理由反对。于是，我们提交申请后，就轻松地的过了个圣诞节。
节后政府规划部门的办事人员按规定来我家现场勘察，但现场没有发表评论。
一晃到了2018年2月初，我们收到了建筑师转发来的政府规划部的邮件，通知我们的规划申请被拒了！原因是我们家背后那条街上的邻居提出了反对意见。
▲申请人向政府申请建筑规划许可，政府会向周围邻居收集意见（图片来自网络）
由于不住在同一条街上，我们没有和这户人家打过照面，也没有事先和他们沟通，更没想到他们会有异议。
根据政府的报告，他们提出的反对理由是：我们家和他家之间距离太近，如果我们加层的话，二楼的窗户会直接对着他家二楼的窗户，侵犯他们家的隐私。
▲改造中的作者房屋二楼框架
政府报告中指出：根据规划法有关条例，在花园背靠背的情况下，两栋楼房之间的距离应该至少要21米才能够保证两家的隐私，而我们两家间距只有16米，如果楼上没有窗户也就罢了，如果有窗户的话就违反了规定。
此时摆在我们面前的有两个选择 ：如果我们不服审批结果，还是想保留原有的建筑方案的话，可以在收到审批报告三个月之内进行上诉。收到上诉申请后，不隶属当地政府的独立调查官会接手，重新审核扩建申请，这个过程最长有可能需要五个月的时间；另外一个选择就是修改建筑方案，向政府提交新一轮的规划申请。
和建筑师商量之后，我们决定两种选择同时进行，我和先生之间进行了分工：我负责修改建筑方案，他负责上诉申请。
▲邻居对房屋改造提出反对，作者决定向政府提交新一轮的规划申请（图片来自网络）
在修改建筑方案方面，建筑师建议我们把二楼面对邻居的两扇窗口减为一扇。但是从剩下的一扇窗还是能从侧面隐约看到邻居的窗口，只是视线没有那么直接。
为了进一步保证私密性，他建议我们沿着花园围墙种植高达5米的植物，成为我们和邻居家之间的屏障。我根据这个建议和多家园艺公司取得了联系，考虑了竹子、鹅耳枥、针叶树等各个种类，但都很难达到理想的密度、广度和高度，造价也很高。
▲作者为了解决邻居提出的私密性的问题，想到了种树（图片来自网络）
先生在上诉申请方面也绞尽脑汁。这时另一户，一个在这条街上住了二十余年的邻居向我们爆料：反对我们扩建的邻居家花园里曾经种着非常茂盛的一排大树的，与我家后花园之间形成了一道屏障，完全不存在私密性担忧。后来他们可能是出于影响采光的考虑，把大树全都砍掉了。
先生拿出了福尔摩斯般办案般的劲头，从谷歌地图里找到了实景图片，证明2008年9月那些大树仍然存在，而10月份就被砍伐了。先生又从政府网站里搜出了上世纪20年代邻居那条街的规划许可，上面标明了保留原有的树木植被是他们获得规划许可的先决条件。
于是我们把这些图片证据都直接发给了政府规划部门，希望他们能够和邻居沟通，由他们来解决两家私密性的问题。然而政府部门还是回复：由于年代比较久远，他们将不再追究邻居砍伐树木的问题，也不会把我们提供的政据作为上诉的理论依据。
此时我对政府规划部门已经失去了信心，感觉扩建遥遥无期，然而我还是不想放弃，我想能否和邻居好好沟通，共同寻求解决方案呢？
于是5月初一个阳光明媚的下午，带上一瓶好酒作为礼物，我鼓起勇气走到后面那条街第一次敲了邻居的门。开门的是一位看起来六十多岁的老太太。听说我的来意后，她友好的让我进了门。
在寒暄了一会儿之后，她把我带到了花园里，告诉我，她前年获得母亲的一部分遗产后，专门请了园艺设计建筑公司来设计打造她家的花园，一草一木都是是精心栽种，连阳光在每天不同的时间照射到不同的位置都进行了精确的测量，据此来设计植被和休闲区域。
由于我们家目前是平房，所以不会影响到花园的采光和美观，但一旦加层了，他们在花园里就会面对着一个庞大的建筑，影响他们享受室外休闲时光。对于私密性，她倒是没有特别强调。
▲邻居精心打造了自己的花园，担心作者房屋改建后会影响花园的美观和采光（图片来自网络）
她希望能够保护自己重金打造的花园，心情我是可以理解的，但如果只是一味寻求自己生活环境的完美，而阻止我们这个成长中的小家庭对家居扩建升级，是不是有些太自私了呢？
而且她的花园是东北朝向的，太阳从花园的右边升起，左边落下，前方的建筑并不会影响花园的采光。当我把这些想法和她沟通之后，她表示了一定程度的理解。我提出了花园围墙上安装围栏的建议，她也同意尝试。
回到家我马上就开始和各类围栏公司联系，希望能够找到够高、够密集又美观的围栏。然而两家围栏制作公司上门勘察后，都说达不到对高度和稳度的要求。
▲为了说服邻居，作者尝试寻找合适的围栏（图片来自网络）
这个过程中我一直和邻居老太太保持了邮件联系。见面一周后，我非常惊讶的收到了她发来的一封邮件。附件中居然是一篇长达34页的学术论文格式的信件，摘要、目录、前言、正文和结论一应俱全。洋洋洒洒几千字，主要意思还是不赞成我们扩建，不希望他们的生活质量受到影响。
到此时我已经筋疲力竭，意识到争取邻居的支持相当于与虎谋皮，也充分领教了英国人为保护自身权益，不屈不挠、斗争到底的精神。
在和建筑师商量之后，我们决定直接提交修改后的建筑方案，再试试运气。方案中去掉了直接面对邻居家的那扇窗户，并声明我们会在两家花园之间安装合适的屏障来确保私密性。
几周之后，政府规划部门办事人员再次上门勘察。他很快巡视了一圈后就准备离开，当时我心里已经知道如果他就这样走了，回去后又会写报告拒绝我们的申请，我们的扩建梦就会从此破碎，于是我坚持请他留步，并动之以情、晓之以理，告诉他我们扩建房屋不是出于贪心，而是真正的需要：我家两个孩子在附近优秀的学校上学，已经适应了学校的环境，和同学相处得很融洽。
为了孩子的快乐成长，我们希望能够这里常住下去；而且我是独生女，父母目前都在中国。随着年龄的增大，他们每年来住的时间也会长一些，方便我照顾他们。我们上有老、下有小，拓展家居环境迫在眉睫。我诚恳地请求他给与指导意见，帮助我们获得扩建规划许可。
认真听完我的陈述之后，办事人员没多说，点点头就离开了。我心里想该说的都说了，该做的都做了，接下来只能听天由命了。
让我惊喜万分的是，他走后不到两小时，我和建筑师同时收到了他的邮件，委婉的指出如果我们把二楼的两扇窗户改成高于地面1.7米的天窗，就能够解决直视邻居家的问题，他也会批准我们的建筑方案。我感觉这个建议非常中肯，当天就让建筑师修改了方案重新提交。
两周之后我们收到了政府规划部的邮件，规划申请获得无条件许可！我喜极而泣，先生也对我赞不绝口，说我在家庭建设的大事上立了大功。此时，距离我们第一次提交房屋规划许可的申请已经过去了整整八个月。
如今，我家的扩建工程已经在如火如荼的进行中。新居建设共需要八个月的时间，有望今年十月落成。
▲改造中的开放式客厅
回首申请规划许可的艰难过程，最大的感受是英国的规划制度十分严谨；邻居为了维护自己利益，往往会设置重重障碍；如果能够打动规划部门办事人员，会起到事半功倍的效果，因为最终的决定权掌握在他们手里。
▲作者房屋一楼地上在铺设地暖
还有最重要的是：坚持、坚持、再坚持！正如一句英文谚语所说的：Where there's a will, there is a way（有志者，事竟成）！
文 钟爽 编辑 林卉卉
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