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在英国超市,所有食物都会标注原产地。而细心的小伙伴或许已经察觉,大多食物都不是来自英国本地。而这些进口食物来自哪里?
产地来自欧盟的食品,可能比你以为的还要多。
《每日电讯报》最新研究显示,英国超过70%食品和饮品供应来自欧盟国家。
根据glotech新闻提供的数据,2018年的前六个月,在英国进口的价值54亿镑的果蔬中,19%来自西班牙,11%来自荷兰。进口鸡肉43%来自荷兰,17%来自波兰,另有10%来自爱尔兰。
虽然爱尔兰在英国鸡肉进口量上位居第三,可在牛肉进口量上占据了67%,堪称“头号赢家”,每年英国从爱尔兰进口的牛肉价值高达4.25亿镑。
其次盘踞“英国最爱进口的欧盟货”榜单的还有:
法国葡萄酒3.21亿镑
丹麦猪肉1.71亿镑
荷兰土豆1.55亿镑
比利时土豆1.15亿镑
光土豆都要吃掉2.7亿镑,看出英国人民对土豆的狂热了吧!
英国如此仰仗进口食品,那么问题来了,“脱欧”协议一旦谈妥,把英国从关税同盟中“解放”出来,英国还可以去哪些国家进口?英国人的餐桌上还有什么选择?也有人担忧,万一“脱欧”协议没谈妥,英国仍然留在关税同盟,是否会无法与更为广阔的其他国家和地区达成好的贸易协议?是否又会局限其发展?
英国农业生产受到自然气候和国土面积等制约,很多蔬菜水果无法种植,或产量小,如英国本地土豆、胡萝卜等无法满足本地民众需求,只能依赖进口。
同时,英国饮食结构单一,导致肥胖率日益增长,让英国政府意识到英国人民的饮食需要更加多元化。于是,来自世界各地的蔬菜水果开始在英国超市的货架上出现,比如中国的大白菜、非洲的秋葵等,都逐渐时兴起来。
从博茨瓦纳牛肉到越南坚果,英国对进口食物的分类细到不可思议。《每日电讯报》对119种食物中进行了调查,却发现其中76种食物,非欧盟主要出口国供给英国的产品进口份额却不足5%。
比如,巴西占据了全球30%的鸡肉出口,而英国2017年从巴西进口的鸡肉份额不到1%。
美国、澳大利亚和巴西是全球最大的牛肉出口国,而英国每年从欧盟进口牛肉的比例高达91.1%,却从未从美国进口过牛肉,从澳大利亚和巴西进口牛肉比例为2%和1.1%。
目前,英国从非欧盟国家进口的主要产品有玉米(32.5%),小麦(15.7%)和猪肉(15.5%)。另外,从中国、墨西哥和加拿大则主要进口如啤酒、苹果、梨、螃蟹和龙虾等物产。
美国、中国和墨西哥目前在世界占有出口国的主导地位。一旦英国顺利退出关税同盟和单一市场,与这三个国家的贸易合作,势必要比以往紧密。
“疑欧派”保守党议员主张把英国离开关税同盟作为“脱欧协议”的一部分,但因目前的“脱欧”谈判僵局,英国迟迟未与世界其他国家签署新的贸易协定。
其中食品安全标准也是一个关键问题,英国农副产品也可能会被廉价的低质量进口产品冲击。
同样,签署新的贸易协议将是一个缓慢的过程,需要多年的谈判,这意味着即使英国离开关税同盟,短期内与他国贸易合作也不会有太大的变化。
尽管前路漫漫,其他专家评论员认为限制贸易会给英国粮食安全带来损害,并鼓励英国政府更加乐观地看待英国融入全球自由贸易后的前景。
亚当·斯密研究所的贸易专家Matt Kilcoyne说:“进口食品的多样性能够保障食品安全。如果世界某一地区的作物歉收,进口别国的食品可以让我们不会有粮食短缺现象,也意味着食品更安全和实惠。”
就在2017年,大家或许还有印象,英国超市蔬菜货架空空,陷入“蔬菜荒”,原因竟只是因为西班牙天气不好!
西班牙一直是英国的“菜篮子”,但由于连续数月受到寒流影响,导致辣椒、西红柿、黄瓜、茄子、生菜、西兰花和西葫芦等大幅减产,便严重影响了依赖进口的英国市场。
英国超市乐购(Tesco)甚至建议消费者购买生菜和西兰花时,不要超过3颗。
另英国《卫报》分析指出,如果英国“无协议脱欧”,英国从欧盟进口的食品将面临90亿英镑的关税账单。
分析师预测,牛肉、切达奶酪和西红柿等主要食品的成本很可能会因此飙升。但关税提升不完全等于食品价格上涨,超市供应商是否会将这一关税转嫁给消费者,还是寻求更便宜、质量低一些的进口供货渠道,或减少供货品种,就不得而知了。
不过,一些专家认为,英国应保持开放的心,与其他国家消除贸易壁垒,并减少对欧盟的依赖。
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文 刘雅静
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