具有传奇色彩的前美国飞虎队将军陈纳德(Claire L. Chennault)的遗孀、知名华裔人士陈香梅女士(Anna Chennault)于3月30日在家中逝世，享年94岁。
陈香梅逝世的消息于4月3日对外公布。据《纽约时报》报道，陈香梅的小女儿陈美丽(Cynthia Chennault)说，陈香梅由于去年12月中风后引发的并发症而不幸于上周五在位于华盛顿的家中过世。
陈香梅这个名字，对于中国人来说并不陌生。二战期间，身为记者的陈香梅与在中国支援抗击日本的飞虎队指挥官、比她年长三十岁的美国军人陈纳德将军结识。两人之后在1947年结婚。
陈香梅与丈夫陈纳德
陈纳德1958年去世后，陈香梅定居华盛顿。1963年，陈香梅受时任美国总统肯尼迪委任，成为第一位进入白宫工作的华人。此后，她被八位美国总统任命为政策顾问。
陈香梅也享有“中美民间大使”的美誉，在1979年中美建交等一系列重大历史事件中均有参与。1981年，她作为时任美国总统里根的特使访问中国，受到中国领导人邓小平的接见。邓小平高度赞誉她说：“全世界只有一个陈香梅。”
中国改革开放以后，陈香梅经常来往于美国和中国之间，积极推动美中交流。2015年9月，中国国家主席习近平向陈香梅颁发了抗战胜利70周年纪念章。她后来笑着说，“感到非常骄傲！”
“陈香梅是二战期间及后来和宋美龄一起被美国主流媒体关注、被美政界接受的少数几个中国女性之一。她自己是资深共和党人士，和民主、共和两党政界都有良好的关系。同时和中国大陆以及台湾地区都保持良好关系。对美中关系的促进和交流做出过巨大的贡献。她的去世标志着这样的人物已经没有了。”《美国华人》主编吴波4日告诉澎湃新闻。
陈香梅
抗战名记者与美国将军的跨国忘年恋
1925年，陈香梅出生于北京一个富裕的中国外交官和学者家庭，祖籍广东，她在北京度过了自己的幼年时光。
陈香梅的祖父是清朝的秀才，后来经商成功，发家致富。她的父亲曾留学英国，获牛津大学法学博士。她的母亲也不同寻常，非但琴棋书画样样精通，而且还能讲六国语言。她的堂舅廖承志的父母是国民党革命元勋廖仲恺和国民党元老何香凝。
1935年，陈香梅在十岁时随父母迁居香港。1941年，日本侵占香港，十六岁的陈香梅去了广东，考进岭南大学。陈香梅从岭南大学毕业后进入“中央通讯社”，担任驻昆明记者。开始工作后不久，陈香梅就结识了美国飞虎队负责人陈纳德将军，两人一见钟情，从此，陈香梅的生活发生了戏剧性的变化。
陈香梅与丈夫陈纳德
据美国媒体此前报道，1937年中国抗日战争全面爆发时，47岁的陈纳德刚好从美国陆军飞行队退休。当时，中国空军非常薄弱。后来，中国空军将领到美国考察，结识了陈纳德，并邀请他到中国帮助发展空军。陈纳德1937年去了中国，见到当时中国“航空委员会”负责人宋美龄。以后的几年里，陈纳德从美国招募有薪酬的志愿者，由中国政府出经费，组建“飞虎队”，打击了日本侵略军的嚣张气焰。
1947年，年仅22岁的陈香梅，与时年54岁的陈纳德在上海结婚。她和陈纳德育有两个女儿，分别为陈美华、陈美丽，两女皆由宋美龄起名，并为宋美龄的干女儿。婚后两人迁往美国生活。
1958年，陈纳德去世，终年65岁。当时，陈香梅才33岁，此后终生未再嫁，而且总说希望死后被葬在阿灵顿国家公墓、也就是丈夫的旁边。
走上美国主流政坛的华人第一人
据《纽约时报》报道，随陈纳德搬回美国生活时的陈香梅年仅24岁。初到美国的十年里，在与陈纳德度过平静岁月的同时，陈香梅也在努力地融入美国主流社会。
陈纳德去世后，陈香梅带着两个女儿由闲适的路易斯安那州搬到了首都华盛顿。陈香梅随后到乔治亚城大学工作，并师从教授学习演讲。她以个人经历和中国为题，在全美巡回演讲。
女儿陈美丽曾回忆，母亲每天都穿着漂亮的衣服上班。陈美丽曾问母亲，为什么要戴那么多首饰，她回答，“我要表达，我是一个成功的华裔，不要让他们看不起中国人。中国人也是很能干的。”
陈香梅与美国前总统尼克松(左)和前国务卿基辛格
多年来，陈香梅一直通过书写保持着自己对历史的鲜活记忆，先后出版了五十余部中英文作品，其中《一千个春天》被《纽约时报》列为全美十大畅销书之一，前后加印几十次，并译成多国文字。
陈香梅经常回忆起和丈夫陈纳德的往事，“他是一个非常有正义感的人，对促进中美两国关系做了很大努力。他就是觉得，有重要的工作一定要努力去做，我个人也很受他影响。”陈香梅2015年在接受《中国慈善家》采访时说道。
“历史很重要。历史是一个教训。”她说。
丈夫去世以后，一个偶然的机会，陈香梅加入美国共和党，为当时的总统候选人尼克松助选，鼓励少数族裔投共和党的票。虽然尼克松在1960年的总统选举中未能如愿，败给民主党人肯尼迪，但是东方女子陈香梅给他留下了深刻印象。
1968年，在纽约曼哈顿的唐人街，陈香梅为尼克松总统竞选总部剪彩。
1963年，陈香梅开始走上美国政坛，那年她接受时任总统肯尼迪的委任，成为第一位进入白宫工作的华裔，从此展开她的参政之路，先后被八位总统委以重任。1967年，她被尼克松委任为全美妇女支持尼克松竞选总统委员会主席，第二年尼克松获胜后，陈香梅又担任共和党财务副主席和行政委员。1978年她又为里根的竞选之路出力，并于1980年出任白宫出口委员会副主席，是总统核心顾问之一，两度被选为共和党少数族裔全国委员会主席，也是共和党全国亚裔委员会主席。1989年，在老布什任内，陈香梅任职白宫学者委员会委员，再次成为总统核心顾问，1991年出任美国国际合作委员会主席、内政部环保委员会委员。克林顿上任后，她帮助在美中两国设立了奖学金交流项目。
1984年，陈香梅与时任美国总统里根在白宫会面。
邓小平曾说她“全世界只有一个”
中国大陆改革开放以后，陈香梅的名字逐渐出现在中国新闻媒体中。1980年底，与共和党渊源颇深的陈香梅应当时中国领导人邓小平的邀请，带着当选总统里根的亲笔信，飞抵北京，用陈香梅自己的话说，她是“少小离家老大回”。阔别三十余年的陈香梅一到北京，便与邓小平在人民大会堂相见，在座的还有她的堂舅父、母廖承志和经普椿夫妇。
据人民网报道，1981年元旦，邓小平在北京人民大会堂为陈香梅举行欢迎宴会，让陈香梅坐在第一贵宾的位置上，让参议员史蒂文斯坐在次席。邓小平说：“陈香梅坐第一，参议员史蒂文斯先生坐第二，因为参议员在美国有100来个，而陈香梅嘛，不要说美国，就是全世界也只有一个。”邓小平的幽默和风趣逗得大家哈哈大笑。1981年1月2日，美国的《纽约时报》和《华盛顿邮报》等主要报纸都在头版刊登了邓小平和陈香梅握手的照片。
邓小平与陈香梅握手的照片被美国媒体纷纷报道
在此后的二十多年间，陈香梅每年都有两、三次往返于美国和中国之间。陈香梅历经二次大战、国共内战，对中国经历的苦难有独特的见解，她也因此对中国近三十年来的发展感到非常欣慰。上世纪80年代，陈香梅多次以美国总统府出口委员会副主席的职务，带领许多美国企业家到中国考察、投资，促进美中两国各方面关系的发展。
美国中文网4月3日的报道，与陈香梅相识的美中工商联合会荣誉会长刘伟敏回忆，她最后一次见到陈香梅是在几个月前，当时有中国来的商务团考察，陈香梅仍然赶到现场支持、题词，“她一直支持中美文化、商贸交流，每天工作，亲力亲为，90多岁还关心中美大事。”
而据《中国慈善家》的报道，早在1984年，陈香梅就开始在中国大陆设立专项教育基金，支持在艰苦条件下坚持办学的教师和优秀学生。1999年，她在国内启动了“香梅千校工程”，通过办学指导、资源共享、资金扶持等方式，在西部边远地区发展学校，为孩子们提供教育机会。
陈香梅与丈夫陈纳德
同年，她设立了“陈香梅优秀校长奖”，希望促进行政型校长向“专家型”转变，并捐资设立“陈香梅教育基金优秀教师奖”，五年间共奖励支持670余位在边缘贫困地区工作的一线乡村教师。她还出资招待西北地区优秀教师到北京游览，“这些人可能一辈子未曾到过北京，让他们开眼界也就等于开了大西北成千上万学子的眼界。”陈香梅说。
2002年，77岁的陈香梅出版自传，细述自己多姿多采的一生。她在香港接受采访时说：“我一生的经历，无论从流亡学生到从事新闻工作、单人匹马在美国奋斗，甜酸苦辣都有。我在8位美国总统任内担任过有职无薪的重要工作，一路走来很有趣味，所以我没有白活。”
