据报道，与逝去的亲人跳舞是马达加斯加古老仪式的一部分，而这，正在加剧马达加斯加瘟疫的蔓延。专家担心这种被称为Famadihana的古老仪式正在加速瘟疫的传播，现已感染了1300多人。马达加斯加人已被勒令禁止这一传统，因为这种做法需要先将过世的家属从坟墓中挖出，包裹在干净的布料中，与他们一起跳舞，再将其埋葬。

此事件至少造成了93人死亡，而据联合国估计，死亡人数已达124人。这次的瘟疫，与1300多年前消灭欧洲至少5千万人的细菌一样。因此，在其附近的九个国家——南非、塞舌尔、留尼旺、莫桑比克，坦桑尼亚，肯尼亚，埃塞俄比亚，科摩罗和毛里求斯也被发出了警告。

官员们对此日益关注，因为约有2/3的人可能死于鼠疫——这是一种“最致命和最快速的瘟疫”。它通过咳嗽，打喷嚏或吐痰来传播，24小时内即可致命。

马达加斯加卫生部长参谋长威利（Willy Randriamarotia）说：“如果一个人死于肺炎鼠疫，然后被埋在坟墓中，被人们挖出来跳舞，那么这些细菌仍可以传播，并且污染到每一个接触到尸体的人。”

据报道，多达50名援助人员被感染，其中首都塔那那利佛也受到了影响。专家警告，人口稠密地区更容易蔓延此疾病。