12月11日，根据一项全球范围的大规模数据统计研究，英国学校近十年来的科学教育提升最近出现了“退化”的趋势。四年一次的全球学生学科能力评估由国际教育成就评价协会(International Association for the Evaluation of Educational Achievement)执行。评估显示，英国学生的科学知识能力出现了下降，而在阅读方面有所提升，数学方面则保持了平稳的表现。 这一统计结果使政府改革学校的计划显得愈发名正言顺。其中最为显著的措施之一就是扩大学术机构。于此同时，工党提出了要建设全欧洲最好的学校。教师工会则认为不应对学生学科能力的排名过度“解读”。 政府则就此提醒英国的学生当心被东亚的那些学生所超越。有些东亚国家和地区的教育可圈可点，比如新加坡、台湾、香港和韩国。微软公司伦敦地区的初级教育部长伊丽莎白·特拉斯(Elizabeth Truss)在一次演讲中表示，学生在科学方面的表现差强人意，这或许是上届工党政府死板的考试评分机制所造成的。 教育部大臣麦克·戈文说：“工党时期在教育方面的工作只有在学生阅读能力方面是值得鼓励的，但数学能力的停滞不前和科学能力的下降同样应该受到指责。国际测试的结果就排在那里，这是无可争辩的事实。”