11月27日，英国高教大臣大卫·威利斯(David Willetts)正式提请将10所专科院校升级为大学。此次升级行动是1992年以来最大规模的一次院校升级。这10所在英格兰地区较为小型的高等教育院校包括3所艺术专科学校和皇家农业大学(Royal Agricultural College)等专科院校。升级过后，他们将正式成为综合性大学。这种规模的“专升本”在近20年里还是首次。在英国，只有商业、创新和技能部门下属的枢密院(Privy Council)才有资格授予机构“大学”的称谓。威利斯作为英国大学部大臣将会奏请枢密院通过此次的升级计划。此次预定的院校升级运动将是自1992年以来最大规模的一次院校升级。在此之前，威利斯将大学最少招生人数限额从原来的4000人减少到1000人。这也为小型专科院校升级为 “大学”铺平了道路。 此次参与升级的皇家农业大学位于科茨沃尔德，有着170年的建校办学历史，享有较高声誉。其他参与此次升级的其他9所院校还有伯恩茅斯艺术大学学院、格罗斯泰斯特主教大学学院、哈伯亚当斯大学学院、利兹三一大学学院、纽汉姆大学学院、诺维奇艺术学院、伯明翰大学学院、法尔茅斯大学学院、普利茅斯圣马克和圣约翰大学学院。威利斯在针对此次升级行动的声明中指出，应该颠覆过去以学校规模大小论是否够资格称为大学的观念。现在应该以教学质量水平来界定是否应该授予教育机构“大学”的称谓。威利斯说：“这些声名在外、有口皆碑的大学学院反应了英国1200年的办学历史。我很高兴他们能够有机会通过我们的改革晋级到大学的行列。同时，此项计划也能激励更多学生投入到大学课程的学习中来。” 此次参与晋级行动的教育机构得到了英国高等教育工会(GuildHE)的推荐。据悉，该机构是英国高等教育的权威机构，致力于推介那些十分有办学特色和一技之长的教育教学机构。英国高等教育机构的执行主席安迪·韦斯特伍德(Andy Westwood)向记者表示：“鲜为人知的是，那些相对更加专业化的小型教育机构往往有着更为悠久的办学历史。这一点是绝大多数英国大学所不能企及的。而且，他们在教育质量和就业保证上也保持着领先的地位。同时，他们在区域范围内享有较高的声誉，为提振当地经济做出了卓越的贡献。” 韦斯特伍德进一步表示：“这些学校其实早就应当获得大学的称谓，这有利于学生拓宽自己的择校范围，同时还能够为英国的高等教育事业锦上添花。”现在，这些“准大学”机构需要做的就是向英国枢密院递交申请，以此正式获得大学称号。据悉，枢密院已经就此事咨询了威利斯所在的英国大学部，并从英格兰地区高等教育基金委员会那里得到了学生人数等其他数据信息。可以说，此事已经提上了议事日程，步入正轨。这10所“准大学”涵盖了多样的专业领域，涉及历史、艺术、人文社科和教育等专业。无论是英国教育界还是普通学生，都对这项新措施表示“有所期待”。

（综合编译 朱宁）