彝族口弦，又称“响篾”，是彝族人民生活中常见的一种乐器。据《世本》记载，早在新石器时代彝族就制造并使用口弦，已走过了几千年的漫长岁月，它也是彝族有文字记载的历史最古老的乐器。

彝族口弦是一种长约两三寸、宽约五寸的竹片，中间精心雕刻出长形的簧牙，有的用簿铜片制成。演奏时左手将口弦簧牙靠近嘴唇，右手指弹动弦片，用气鼓动簧牙产生的音响和弦片本身固定的音韵交织在一起，形成铮铮动听、柔和婉转且非常接近彝族口语的音乐旋律，所以彝族人说“口弦会说话，月琴会唱歌”不是乱说的，它传递了心声，起到了交流信息的作用。

关于口弦，还有一个凄美的彝族民间传说。从前有个老阿妈生了两个聪明伶俐、勤劳能干的女儿，但先后被病魔夺去了生命。孤苦伶仃的老阿妈很伤心，用竹子削了一厚一薄两块竹片。想念女儿时，她便把两片竹片含在嘴里，用手指轻轻弹，如同两姐妹唱歌说话安慰她。阿妈把口弦保存在一个十分精巧的小竹筒中揣在怀里，思念女儿时，就掏出口弦来悠悠弹响，听女儿唱歌、讲话。后来，口弦就成了彝家人传情的乐器。

彝族男女都喜爱口弦，他们随身携带，口弦逐渐成了具有浓厚民族特色的饰物。彝族男女青年谈情说爱离不开口弦，他们用口弦音乐互诉爱慕之情，把口弦作为定情信物相互交换，佩戴口弦也慢慢成了彝族男女进入青春期的标志。

编辑/晓芳