英国有一群看护者，被称作“三明治”，因为家中上有老人，下有幼子，照料家庭占据了她们所有的时间，同时也带来巨大的经济压力和心理负担。

英国理财咨询机构Money Advice Service作出的一项调查显示，三分之一的看护者表示压力过于沉重，由于没有收入来源，她们所领的政府福利很难支付日常生活开支。

两面受压的“三明治”群体

据统计，全英国被夹于两代人的“三明治”看护者共有480万人，占总人口的10%。由于人均年龄增长、生活开销逐渐增加，受“夹击”的人数仍在逐年增加。

几乎一半的看护者年收入少于3万英镑。25%的受调查人表示，她们不得不减少工作时间。据慈善机构Carers UK统计，全英国约有230万看护者放弃了自己的工作，其中45岁至54岁这个年龄段的人数占得最多。

Carers UK负责人斯蒂夫·麦考伊恩托斯(Steve McIntosh)说道：“据我们估计，由于人口老龄化的问题，越来越多的人不得不在家中照料亲人，此外残疾人和患有长期慢性疾病的人在家中休养的时间也越来越长。截止到2037年，看护者这一群体的人数将达到900万。”

Money Advice Service总裁卡洛琳·卢克斯(Caroline Rookes)说道：“有着双重看护角色的这些人面临着真正的财政压力，各个家庭的情况不同，压力程度也或大或小。为钱发愁只是压力后果的其中一部分，还有对看护者生活的影响，而且受影响的人数已经不容小觑。”

受访者表示，37%的人需要节省日常开销；29%需要更加努力存钱；另外有16%的人选择使用信用卡或者透支来解决缺钱的问题；22%的人现在陷入债务危机。

看护者行使“代理权” 帮助亲属打理财务

此外，看护者还需要帮助亲属处理财政问题，管理银行账户、领取福利金和补助，并解决债务问题。

英国自2007年十月起允许看护者使用“代理权”(Lasting Power of Attorney-LPA)，代替不方便的受照料者管理他的事宜。然而，这多了一份的权利也代表着多了一份的压力。

据Alzheimer’s Society统计，目前英国85岁以上的老人五分之一受老年痴呆折磨，到2025年估计会有100万人患老年痴呆，女性患病的比例大大高于男性。因此，慈善机构建议老年人防患于未然，提早将“代理权”转交至看护者手中。

今年40岁离异的雅丽娜·乔杜里(Jarina Choudhury)自2005年开始照料患上帕金森综合症的母亲。去年，巴克莱银行建议雅丽娜申请“代理权”，打理其母亲的财政。

“我的妈妈目前仍旧可以独立解决这些问题，但是我们很庆幸现在知道了这种方法，不要等到危机来了才想到如何补救。”

“代理权”的权限有两种，第一种用于打理房产和财务事宜，适用于被照料者仍旧有自我主观判断能力；另外一种同时包含了个人福利事宜，适用于已经不能自我主观判断的人。申请“代理权”的花费是130英镑，年收入少于1.2万英镑的人可以相应减免。

看护者群体需要社会关爱

菲奥娜·菲利普(Fiona Phillips)在过去的十年中照顾她患有老年痴呆的母亲，如今她的父亲同样患上了老年痴呆，她又肩负起照顾父亲的任务。

她表示，对于看护者来说，最难克服的是孤独感和缺少帮助的感觉。

卢克斯表示：“想要帮助这些人，没有单一的普遍适用的方法。然而，我们一直在提供免费的支持和帮助，从每日预算的制定到长期的资助，我们为这些看护者提供建议，她们要知道，她们不是独自在面对这些压力。”

志愿组织Carers Week经理海伦·克拉克(Helen Clarke)认为，照顾家人已经耗尽了看护者的精力，再加上财政压力，将产生“高压锅效应”。

Carers Week由9个慈善机构发起，每年6月10日举办，呼吁人们了解到看护者的现状，并伸手给予帮助。

克拉克说道：“作为一个社会这个整体，我们必须伸手帮助他们。由于她们承担了照顾老年人和儿童的责任，国家每年可以节省1190亿英镑的开支，她们需要我们的大力支持。”

英国看护者福利有哪些？

看护者是英国一个重要的群体，共有650万人。由于这些人放弃了自己的事业和工作，在家中照料他们的朋友、家人，分担社会的压力，英国政府十分重视对看护者群体的关照，不仅仅对于残疾人发放补助，对于照料残疾人的看护者也有一些福利政策。

6月10日至16日是2013年看护者周(Carers Week)，这周的主题是“做一名看护者，你准备好了吗？”

看护者津贴(Carers’ Allowance)申请要求：

· 被照料者具备条件并申请了残障福利；

· 看护者的年龄必须达到或超过16岁；

· 看护者每周的照料时间超过35个小时；

· 看护者在过去3年中，在英国居住时间满2年；

· 工作的看护者每周税后收入不超过100英镑；

· 与被照顾者并非亲属关系，或是不居住在一起的看护者同样可以申请；

· 以下人不能领取看护津贴：全职学生，每周学习时间超过21个小时；

· 此外，同时领取多项补助也会影响是否有权申请看护者津贴。

看护者每周可领得59.75英镑，可以选择每提前一周领取津贴，或每四周、每13周领取。

津贴将直接打入银行账户，看护者津贴所得需要缴纳相应的税款。

该项津贴可以通过英国政府官网申请，网址为www.dwp.gov.uk/carersallowance。

除津贴补助外，关照看护者的慈善机构也面向这一群体提供心理咨询等服务，建议看护者定期与GP沟通。