日本财务省1月24日发表的贸易统计显示，2012年日本的贸易赤字为6兆9273亿日元（约合人民币4844亿元），创历史新高，用于火力发电的天然气、原油等进口猛增和对中国、欧洲等的出口减少为赤字主因。分析人士认为，今后一段时间内日本贸易赤字仍将持续。 贸易赤字的原因之一是用于火力发电的燃料进口猛增。2011年“3·11”东日本大地震引发第一核电站事故后，出于安全考虑，占日本电力供应量约30%的54座核电站相继停运或报废，目前仅有两座在运转。为弥补电力缺口，各大电力公司不得不依赖火力发电，由此导致液化天然气、原油等燃料进口猛增。2012年，日本液化天然气进口增加25.4%，原油则增加7.3%。 另一大原因是中日关系的恶化和欧洲需求疲软。2012年9月，日本政府对中国固有领土钓鱼岛实行所谓“国有化”后，中日关系急剧恶化，日本对华汽车及其零部件等出口迅猛下降。与此同时，日本从中国进口的智能手机等通信器材大幅增加，由此导致3兆5000亿的日本对华贸易史上最大赤字。此外，债务危机发生后，欧洲各国纷纷实行紧缩财政，需求疲软，从而导致日本对欧贸易首次出现1400亿日元的赤字。