日前，应汇丰集团主席范智廉邀请，刘晓明大使夫妇作为主宾出席汇丰银行主办的春节午宴。英国财政部常务次官麦克佩尔森勋爵、英中贸协主席白乐威、议会跨党派中国小组主席格雷厄姆、香港驻伦敦经贸办处长吴丽敏以及中国人民银行驻欧首席代表包明友、交通银行伦敦分行首席执行官刘强、CENTRICA公司主席卡尔爵士、BAE系统公司主席奥尔弗等中英企业界人士共100多人出席。
刘大使在午宴上发表热情洋溢的致辞，积极评价中英2012年经贸合作呈现多领域全面快速发展的良好势头，祝贺汇丰集团与中国的相关业务不断取得突破，称赞其为中英经贸合作发展发挥重要作用，并致力于支持中国的教育、环保和慈善事业。
刘晓明大使介绍了中共十八大关于继续深化金融体制改革和加快企业“走出去”步伐等举措，表示这将为中英金融合作开创更加广阔的空间，为汇丰等外资银行开展对华业务带来新的商机。
刘晓明大使表示，中国将加快发展多层次资本市场，更加重视农村和基层地区金融体系建设，推进利率和汇率市场化改革，逐步实现人民币资本项目可兑换。十八大还提出，中国要加快企业走出去的步伐，加大对海外投资。这些举措必将为中英金融合作提供更加广阔的空间，为汇丰等外资银行开展对华业务带来新的商机。
范智廉在致辞中表示，英中两国联系日益紧密，在贸易、投资、教育等领域的合作卓有成效。中国是英国最重要的市场之一，两国合作富有潜力。未来中国在全球经济中的地位和作用将进一步上升，英应抓住机遇，同中国全面加强经贸、教育、科技、文化、节能环保等合作，推动伦敦成为人民币离岸交易中心。汇丰集团愿在人民币国际化进程中继续发挥积极作用。
