
(本报记者 林卉卉 实习记者 郝妍)
根据英国政府的政策,从2012年秋季开学的英格兰地区高校的本科学费将大幅上涨到高达9000英镑,涨幅近三倍。而根据经济合作发展组织(OECD)调查,英国大学学费在涨价前就在发达国家中排名第三。统计数据显示,今年一些第一志愿没有选上的英国考生,可能会因此放弃读大学而寻求其他选择。 面对大学学费的激增,华人家庭是如何筹措经费上大学,又是如何权衡学校与专业对今后职业发展甚至对未来生活的影响。《华闻周刊》采访了多位在英国即将进入大学或在读或已经毕业的华人学生和家长,了解他们对学费上涨的看法。
华人学生贷款上大学成趋势
近年来,由于学费上涨迅速,华人家庭依靠存款已经不能完全负担孩子上学的费用,通过学生贷款的方式支付学费和生活费已经逐渐被华人所接纳。 康金凤女士的大儿子正在伦敦大学学院(UCL)的工程商业金融专业读大二,他就是通过每年贷款1万多英镑支付四年本硕连读的生活费和学费。对于儿子贷款上学一事,康女士对《华闻周刊》说:“我的思想是比较西化的,儿子长到18岁,就应该让他独立,自己贷款还款。”康女士还表示,儿子不会因为学费上涨而迁就学校和专业,还是以孩子喜欢上的学校和专业为优先,她说:“如果不能去自己喜欢的学校,就没意义了,因为无论是学习还是以后工作都要enjoy。”但是,康女士也表示:“如果儿子需要帮助的话,我会全力以赴,但是他有能力的话,就放手让他干。” 和康女士的儿子完全依靠贷款上大学相比,Becky Cheung的家里愿意为她承担一部分的学费。Becky今年16岁,9月份就开始入读为期两年的A-level的课程。她理想中的报考院校是牛津大学的数学系。对于心仪的学校的学费可能会涨到9000镑,Becky表示不满,但是却无可奈何:“我觉得涨学费这个事情对我们非常的不公平,我哥哥比我早两年入学他就不需要付出额外的费用。虽然大家都很不开心,但是也不能做什么。书还是要继续读,我还是要上大学。” Becky暂时没有要空缺一年去打工赚学费的计划,她觉得“没必要”,因为她的学费会由父母支付一部分,然后自己再贷款一部分。面对陡然提升的贷款额度,Becky说不会因为这个原因就考虑换专业,“我很幸运我的父母能够支持我一部分的学费,虽然不是全部,但是能减轻很大一部分压力。” Becky还说:“现在数学专业本来就很好就业,所以学费的投资我认为是值得的。而且牛津大学是一所很好的大学,我不会担心收不回投资。” 学费最高上涨到9000英镑的学校,除了牛津还有剑桥大学。奥林匹克青年市长华人青年张敬龙就是剑桥大学经济专业的学生,今年特地休学一年参与奥运工作。2010年入学的张敬龙所就读的专业虽然涨幅不大,但是他也十分关心学费上涨给华人家庭和学生带来的影响。 张敬龙对《华闻周刊》说:“据我所知,周围的同学朋友有90%都是靠贷款上大学的,包括不少华人家庭。只有少数华人平时有存款的习惯,可能还能付得起学费,但是英国人几乎都是靠贷款。” 张敬龙还说:“学生贷款利率少,基本上是零利息,毕业之后也不用急着还。但是,很多靠贷款上大学的年轻学生都在担忧毕业后,特别是在当前的经济环境下,如何能找到工作,如何还贷。” 依靠学生贷款上大学的还有Wendy,她是2011年威斯敏斯特大学英语和中文双学位的本科毕业生,她在大学三年期间借了3.6万镑的政府贷款,平均每年1.2万镑,其中有9000镑的学生贷款用于支付生活费,还有3000镑支付学费。 谈到向政府贷款一事,Wendy也说:“这在英国人中很正常,只要没有稳定收入,政府不会催着还钱,利率也不会很高。虽然我现在还没有工作,但是一点也不担心还款的事,因为英国政府很人性化,它会在保证基本生活,甚至生活得还挺宽裕的情况下,每个月扣一点。如果25年后还不完就不用还了。”
谨慎选学校和专业 甚至放弃读大学
由于学费高涨,华人学生开始“挑剔”就读的大学和专业,有一些高中生甚至在衡量了读大学后的得失后,选择放弃读大学。张敬龙就对《华闻周刊》说: “一些华人学生因为家庭负担不起学费,甚至考虑不去读大学。因为他们自己的父母没有读大学,但是一样事业成功,加上现在大学生毕业未必都有工作,他们就产生了高中毕业后直接工作的想法。” Wendy也说:“我有一个英国的朋友学习成绩很好,A-Level每门考试都考A,但是高中毕业后,由于父母不负担上大学的费用,他放弃了去读大学的机会,因为他觉得高中学历已经够了。所以他毕业后直接到一家IT公司工作,现在工资还不错。公司也觉得,他高中成绩这么好,上大学也不会差到哪去,只要能力强,大学文凭不是必要的。” 据Wendy介绍,现在高中生选专业都很谨慎,她一个在大学做教授的朋友,经常收到高中毕业生的邮件和电话,向他咨询哪些学科好找工作,“以前大学会开一些无聊的课程,很多人只要拿个文凭就可以,能过就可以,但是现在学位昂贵,他们不再以兴趣为导向,考虑就业机会多一些。” 张敬龙同样表示:“一些学生在选专业的时候会比较功利,会花很多时间考虑就读的学校学费和专业的就业率。比如学艺术、医学和法律的学费比较贵,除非自己成绩很好,否则大家都尽量避免,而一些往年受欢迎的专业,如商业和传媒专业,大家都会避开,因为考虑到今后就业扎堆的问题。反而是语言类、数学还有英语文化类,这些比较好找工作的专业,会成为大家考虑的目标。”
还学贷影响未来生活 虽然学生贷款能暂时解决学生上学的问题,但是借来的钱还是要还的。毕业后还贷的时间拖得越长,对学生未来的人生规划影响就越大,这点在华人学生的身上尤其明显。张敬龙给我们算了一笔帐,如果一个学生就读9000镑一年的专业,加上每年近1万镑的生活费,三年下来至少要花掉5万镑,而如今大学的学历并不能保证毕业后有一个工作,很多人在毕业后连工作都没有,就要负债5万镑。张敬龙还说:“一些人即使毕业后找到工作,起薪也就18000,好一点的21000,可以开始还贷,但是同时他们也要负担自己的日常开支,这样下来,也许十年才能还清贷款。” Wendy也向《华闻周刊》表示,大部分英国人对于还贷款还是抱着很乐观的态度,他们对于结婚买房的概念并不十分看重,“不过华人就不一样了,对华人来说,没有房子就没有安全感。没有还完学生贷款,你就没办法申请到房贷,特别是一些男生,没有房子都不会考虑结婚。” 张敬龙向《华闻周刊》表示,现在学费翻了三倍,学生对上大学产生恐惧心理,他对此表示担忧:“学费的成倍增长,贫穷的学生上名牌大学和名牌专业的几率变小,甚至学生之间拿奖学金的竞争压力增大。”他分析说:“学生没钱上大学,通过贷款的方式,这在短期内可以解决问题,但是长期来说,这对英国的教育体制的竞争力和对个人的人生规划都会造成影响。