(本报记者 李佳南 实习记者 王思斯)
8月16日是英国高考 (A-Level)放榜的日子,获得理想成绩能够进入所申请的高等院校的学生们自然是非常高兴,可是同时他们不得不面对一个残酷的现实问题,由于英国政府鼓励大学学费大幅度上涨的政策,今年入学的英国学子们将成为第一批每年需要支付高达9000英镑学费的大学生。 面对如此高昂的学费,大部分英国学生需要求助于国家机构提供的贷学金完成学业,但是毕业后需要偿还的贷学金总额也如重担般压得学生喘不过气。为此, 《华闻周刊》通过采访英国学生贷款公司、财务专家和部分学生代表,了解如何才能通过学生贷款解决今年起的高昂学费,高学费对学生们造成了怎样的影响等焦点问题。
学生贷款补助机制完善
针对英国大部分学生依赖的学生贷款事宜,《华闻周刊》专门采访了英国学生贷款公司(Student Loans Company)负责外联事务(External Affairs Manager)的经理罗娜·卡梅隆(Rona Cameron)。据罗娜·卡梅隆介绍,英国学生贷款公司是一个非营利性质的组织机构,建立于1989年,专门给想要读大学/院校的人提供贷学金和补助金。 罗娜·卡梅隆对《华闻周刊》表示,学生家庭收入在某一限定额度以下的话,将能够获得无需偿还的补助金(Grants),举例来说,如果你的家庭收入是在25000英镑以下,你可以获得3250英镑的全额补助。如果你的父母的收入是在25000英镑和42600英镑之间,你所获得的补助金是在50英镑和3250英镑之间。 关于贷学金的上限,罗娜·卡梅隆表示:“公立大学一个全日制的新生最多可以贷款9000英镑的学费,私立大学或院校全日制的新生最多可以申请6000英镑的学费贷款。公立大学半日制的学生最多可以申请6750英镑的学费贷款。私立大学或院校的半日制学生最多可获得4500英镑的贷款。” 学费贷款之外,英国学生还可以申请生活费用贷款(Maintenance Loan),这帮助学生付日常的基本生活费,包括租房费用和食物费。而对于贷学金也有如下标准,住在伦敦外离家和学校很远的话,可获得5500英镑的贷款;住在伦敦内离家和学校也很远的话,可申请到7675英镑的贷款;如果学生和父母住在一起,可获得最多4375英镑的贷学金。
学费过高学生需权衡利弊
英国著名的学生服务网站Save the Student(www.savethestudent.org)的主编欧文·布瑞克(Owen Burek)在接受《华闻周刊》采访时表示,尽管学生必然因为学费上涨而申请大额贷学金,因此毕业后会面临巨大的债务压力,“但这是‘有利的贷学金’,因为这是对一个人未来发展的投资。而且,如果一个学生在毕业后30年之内没有还清贷款、或者年薪在2.1万英镑以下的话,债款就自动清除了。另外,没有工作的学生当然不用还钱。” 欧文·布瑞克认为大学学费上涨对学生间隔年(Gap Year)时间的长短产生了一定的影响,因为他们担心学费问题。“许多学生怀疑他们是否能负担得起出去游玩的钱。然而,学生在间隔年中根本不可能通过兼职工作挣到2.7万英镑。但不管怎样,学生应该意识到你可以在间隔年挣到一些钱,这也可以帮助你减轻上大学的费用。我建议在间隔年中挣得一部分钱的人应该使用这笔钱去付大学的生活费,或者明智地做投资。不只是这样,有贷款的学生根本不用担心学费问题。我的观点是,间隔年对于学生来说是一个很好的走向成熟的过程,在他们进入大学以前,这是一个好的锻炼。如果一个学生可以得到一份兼职工作,这也给他们的履历增添光彩。” 英国知名企业家赛蒙·多兰(Simon Dolan)是《如何成为没有学位的百万富翁》(How to make millions without a degree)一书的作者。当《华闻周刊》记者就“面对高昂的学费,学生应如何选择”的问题采访他时,赛蒙·多兰建议“最好还是不要上大学”。 赛蒙·多兰具体分析指出:“要像一个企业家一样,从‘商业化’的角度来对这个问题作出判断。就拿学费的问题来举例,即便是在能够申请到学生贷款的情况下,毕业后学生们仍将面临一个长期的还贷过程。为了做到这一点,找个好工作是必须的。在你做选择之前就要做好调查,你所期待的职业,或者说希望就业的领域,到底有多么的看重你的大学文凭。在职业发展的各个方面,对于现在的你和大学毕业后的你,到底会有哪些差别。同时,你不要忘了,你还要加上你再大学学习的三年时间,这同样是你投入的成本。因为上大学,你和那些放弃上大学的学生相比,你错过了三年赚钱的时间。还有一点,从雇主的角度出发,对于一个大学毕业生,他们还会考虑你大学的成绩,会考虑你的专业对他们而言,是不是对口,是不是实用……所以,综上,从大多数的事例中,基于事实的考虑,排除政府对大学就业率的炒作,我们可以客观的得出一个结论,最好还是不要去上大学。”
学费成倍上涨对真心想上大学的没有影响
对自己A-Level考试结果非常满意的珍妮(Jenny Coombs)抑制不住兴奋之情地说,“我选择的学校是朴茨茅斯大学,9月15日我就会出发。”据珍妮对《华闻周刊》表示,她在朴茨茅斯大学攻读的应用语言学专业每一年的学费是8500英镑,而且第三年还有海外学习的额外费用850英镑,所以整个大学的学费总共加起来是26350英镑。 面对比以前高三倍多的学费,珍妮对学校和专业的选择没有动摇,“对于一些人来说,确实有影响,因为他们想要把学费成本降低,但是对于我来说,我选择我要上的大学,因为它有我想要学习的专业。就算英国大学学费上涨,对那些真正想要去自己心仪学校读书的学生来说也没什么影响。” 虽然英国大学上涨的学费并没有让珍妮止步于读大学的脚步,但是由于上大学的花销不菲,学费、住宿费、书本费等基本生活费用都是珍妮考虑的实际问题,所以她表示只有申请贷款,或者领取政府补助金完成学业。Jenny也非常渴望找到一份工作。“我已经申请了学生贷款,填写了很多表格,我申请到的贷款总额可以完全覆盖我的学费、住宿费和其它的基本生活费。我的大学也给那些来自低收入家庭的学生一些补助金,所以我也考虑从这种方式上得到更多的帮助。”珍妮表示。 对于政府大幅度提高本科学费的政策,珍妮看到了利弊两大方面:“一方面,我认为政府提高大学学费的政策是有些荒谬的,因为政府这样的行为会阻止越来越多的人接受高等教育;但是从另一方面来说,政府的政策也是一种过滤的办法,留下了那些真正想进大学努力读书的学生。”