想到陆地上的出行方式，除了两轮电动平衡车、三轮电动车和四轮轿车，你还能想到什么更简易的新式交通工具？Inventist公司的创办人陈谢恩（Shane Chen）发明了全球最小的自平衡电动独轮车（Solowheel），一个轮子放在两脚之间，前后靠电力发动，左右靠双脚平衡，代步工具不能再更简单。

“我们的创新就是没有人想到一个轮子。”在美国住了30多年的陈谢恩在2010年和他的研发团队推出了第一款电动独轮车，创新灵感来自他小时候的记忆，“以前滑冰时发现大家用一只脚就能平衡，只要用另一只脚控制左右，类似自行车以车头控制方向。”在北京长大的陈谢恩，以冰鞋为概念设计出“Solowheel”，外型看似简单的车轮，拎起来就像手提包，内部却大有学问。

“要是多了座垫或手把反而不容易操作，什么都不要是最简单的。”陈谢恩说，人类独轮车历史已经上百年，大部分都是在杂技团里当作特殊表演，“我用同样概念，只是加了腿部护垫和踏板在轮子两边，然后拿掉座椅，变成很容易就能学会使用的单轮交通工具，15分钟就能上路。”原来，用腿部硅胶护垫取代座椅，不但让整体面积缩小了，其护垫皮革纹理也可增加摩擦力，让使用者更易操作。

让独轮车轻松上路

在Solowheel中有一项专利技术──自助平衡软件，是在车轮核心内置重力感应陀螺仪，可确保机身前后平衡，通过移动身体重心即可改变运动方向。

加了腿部护垫和踏板在轮子两边，以冰鞋为概念设计出“Solowheel”。

前端的电池技术则是Solowheel特别强调的优势，“我们使用VC3电池，和特斯拉电动车一样，这是仿造品牌无法和我们产品比较的，也是我们的价值所在。”陈谢恩说产品采用智能电池管理，独立监控每一颗电池的工作状态，不易爆，不易燃，可保证安全稳定的高效性能。在能源消耗上还有另一特点，在下坡路段和刹车期间会自动进行高效能量回收，为电池充电，可以有效增加行驶里程。

一般充电时间约2小时，可自配快速充电器，将充电时长缩短至1小时。

电机则采用全球领先的N45磁钢与270硅钢片材料，功率更强，“我们的独轮车最高可达到1800瓦的强劲动能，仿造的顶多只能达到500瓦的功率。”陈谢恩对于自己研发的产品十分有信心。同时，他也强调Solowheel能耗低，更加省电，运行时也更安静。他说，骑乘自行车时，骑累了可以依靠前轮继续滑行，但是独轮车就要靠好的电机材料才能持续长时间运作。

“极限”重量12公斤， 轻巧便携

近期，Solowheel推出的新款产品“极限”（Xtreme），主打18寸大轮胎的越野版，在路面崎岖不平的地区也能使用，在硬体和内置软件上都有升级。陈谢恩说，新产品的软件被提升到更好的层次，像是内置蓝牙，可直连手机或其他可穿戴设备。另外，独有的TS转弯助力技术，可以自动侦测来自用户身体的转弯行为趋势，“这项独家技术让使用者更容易上手。”他说，“极限”总重量12公斤，最大负重达到130公斤，大受市场欢迎。

创办人陈谢恩亲自测试新产品

做没有竞争者的独轮车

目前，他们的电动独轮车在全球的年销售量约有4000个，销售地区以美国为主，还包含中国、欧洲各国、俄罗斯和中东地区，“最早推出的时候很受欢迎，在全世界都有销售。但是中国这两年仿造的品牌越来越多，高达150多家。”陈谢恩和我提到市场恶性竞争的现况，仿冒产品价格低廉却不考虑使用安全性，的确影响了Solowheel在中国市场的销售量，“除了仿造品牌之外，我们在全世界没有其他竞争者。”他说。

另外，产品进入某些市场时也曾遇上困难，像是德国和日本法规不允许电动出行工具在公共道路上使用，所以只能在自家庭院或者私人土地使用，对于他们的销售限制较大。“比较起来，进入中国市场较容易。好消息是美国华盛顿州的法律最近刚通过，可在公共街道上骑行独轮车，相信其他地区也会逐渐开放。”陈谢恩语气显得轻松。

根据他个人的观察，独轮车的使用者主要是30岁至50岁的中年男性，他们追求有趣的出游方式。中国市场对于电动独轮车的接受度更高一些，人们会把它当作上班通勤工具。“反而是美国接受程度较慢，美国人习惯开车，会买独轮车的大多是想带着它出去玩，很少真的将它当作交通工具。”

毕业于北京农业大学并获得农业气象学学位的陈谢恩没有专业背景，凭借着自己对运动的热爱，带来创新的出行概念。他说，当时看到赛格威（Segway）两轮电动车觉得体积的确变小了，但还是不够方便，所以有了自己发明新工具的想法，“当时发明独轮车只觉得人们可以把它当作休闲活动，没想到它会变成流行的交通工具，因为方便，所以市场很大，会越来越普及。”他以一贯含蓄沉稳的语调期许着。