今年一月末，由英国教育部颁布的英国中学GCSE成绩最新排名引起了社会各界的广泛关注，主要原因是这份排名硬生生地把伊顿公学、哈罗公学等名校置于榜尾。英国校长协会不得不跳出来表明态度：反对仅从排名判断学校优劣。
事实上，这类名校并不在意这种成绩排名，尤其是伊顿公学。早在19世纪，毕业于伊顿公学的英国教育大师威廉·考利（William Johnson Cory）就曾说过：“我们在学校所学的知识大部分被遗忘了，而所剩下的才是真正能够让我们明辨是非的。然而，在我们的一生中，优秀的气质和良好的习惯比知识本身更重要。具有了这些气质和习惯，我们将畅通无阻地获得知识。”
因此有人这么评价过伊顿公学，它的魅力不仅在于把孩子培养成“谦谦君子”，更重要的是教会他们一种社会责任感，所谓 “荣誉越大，责任感也就越大”。
伊顿公学位于伦敦城外半个小时车程的温莎小镇，近六百年来校址从未改变，也不曾在国外设立分校。校舍和教学楼分布在温莎西南的伊顿威克（Eton Wick），与温莎城堡隔河相望。因为有着严苛的校园管理制度，来伊顿读书的孩子们并不是常有机会跨桥而过，走近城堡。
作为一所世界闻名的英国顶尖私立学校，伊顿公学无需太多的介绍，人们在听到它的校名，谈到它的毕业生时，眼里无不充满着期待和赞佩。带着同样的心情，《华闻周刊》记者走进了这所成立于1440年的私立中学。
当年，英王亨利六世创建了名为“温莎旁伊顿的圣母国王学院”。很多年过去了，学校的名称被简化成“伊顿公学”。从学校最初名字中反映了学校创建的宗教背景，直到现在，每天早晨，身穿白衬衫、黑色背心、黑条西装裤和黑色燕尾服外套，系着白色领结的学生们都要去教堂里读圣经。当一大群伊顿男孩走出校门，大方得体又不失青春活泼的朝气成为了伊顿的一道亮丽“风景”。
采访当天，一个衣着略显不同的华裔男孩孙苇航（Dennis Sun）向记者走来，根据孙苇航的介绍，在传统的伊顿燕尾服外加上一件黑色袍子，是伊顿公学国王奖学金获得者（King’s Scholar）的一种荣誉标志。他与有着这份殊荣的70位优秀学生共同住在主教学楼中心庭院的“老校舍”，在专用餐厅就餐。据说，那里的食谱至今仍沿用的是16世纪宫廷的烹调方式。
其余的1200多名学生被安排在遍布伊顿的24幢公寓楼里，每50多个学生住一幢楼。每一个学生都有独立的房间，这里从来不设合住的卧房。这样，学生就可以拥有私人空间按时完成任务，从而锻炼自理能力。
大部分的伊顿学生是从13岁那年入校，只有极少数的孩子例外，他们需要通过难度更高的考试才能插班就读。在英国的老传统里，孩子一出生，就得立即拿着出生证向伊顿公学报名并付出一笔注册费用，以确保自己的位置，这表明了伊顿过去辉煌的特权制度。但如今已有重大的改革，取而代之的是一连串的入学审核。孩子们在11岁时，便须获得伊顿的有条件录取通知书（Conditional Offer），才有机会参加进一步考核。
“11岁时，我参加了伊顿的电脑测试。刚开始有点紧张，因为这不是通过多做练习就能够考出好成绩的，主要考核的是学生的发散性思维和逻辑能力。除了机考，还有一对一面试，老师从交谈中可以了解学生的潜质和平时的阅读习惯。几个月后学校给我发来一个有条件录取通知书。13岁时，还要进行文化课考试，我又一次幸运地通过并获得了国王奖学金。每一届250名学生中只有14至15个学生可以考取奖学金。”孙苇航回忆道。
国王奖学金这个头衔并不像孙苇航说得那么轻松，能得到学费全免的殊荣，每一个学生只有在入学的头一年有机会争取这个荣誉，还得先得到私立小学校长的推荐。若入学时没能得到国王奖学金，以后的五年学习生涯也再没机会申请了。
伊顿学生在中学阶段都过着忙碌又积极的生活，在规定时间内完成高质量作业。在伊顿目前有11门外语可供教学，中文就是其中之一。中文部主任林璐向记者介绍了一位正在学习中文课的伦敦男孩麦洛，今年是麦洛第四年学习中文了，他希望明年考完A-Level之后能去中国旅游。
记者从教室门口往里看见了投影仪的课程内容是一长篇中文课文。麦洛承认，伊顿的教学进度的确很快，“我们都是小班授课，你看到的这堂课只有两个学生。中文老师根据我们的自身情况着重辅导，课程设置也比较多，我每周7节中文课。另外，老师会给我很多课外中文读物来增大词汇量。”
但是伊顿坚持培养的是多才多艺、具独立思维的学生。伊顿公学的音乐教育是全英非专业音乐学校之中是最好的。老师有时也带着孩子们出门看电影或歌剧。学校有音乐教学场地、排演室、专业教室、有250座的音乐厅、图书馆和琴房。
“早上7点30分的宿舍起床铃响起，一小时后我们要赶去教堂读圣经，每人每天早上有5至6节课。吃完午饭后可以做些课外活动，如音乐或体育运动。下午4点后通常还有两个小时的课程学习。我喜欢音乐，有时我会去选择听音乐会，但是晚上的大部分时间还是要做作业的。现在每个学期是4门课，每周有28个课时和大量的独立学习时间。”孙苇航介绍伊顿教育的成功秘诀在于为每一个学生创造成功人生打下基础。
与这些伊顿男孩们接触最多的就是舍监（House Master）。舍监扮演班主任和家长的双重角色，学生受伤、生病、学习状态不好或有心事，都属于舍监的工作范畴。在伊顿公学做舍监，更是一种荣誉象征，标志着一个教师有很高的专业水平。
作为舍监之一，罗伯·福斯特告诉记者，伊顿的教育观一直以来都是“崇尚德、智、体、美、劳的全面发展”。男孩们来伊顿的第一年，舍监会鼓励他们多参加学校的活动，伊顿公学设有8门必修体育课和27门选修体育课，每周体育课时达23小时。“学生们可以通过成立新的俱乐部来获得成就和认同。而这会让他们奋力争取最高标准，也可以让学生在校园生活的其他层面找到成就感。当学生在课外活动中体会到自身独特的能力而被大家称赞时，他的学习成绩也显著提高了。”福斯特说。
在每栋宿舍楼中，高年级学生都有可能当选为“楼长”辅导低年级学生或为他们提供帮助，同时也得到了自我锻炼。伊顿希望所有学生能够在某一个阶段扮演一个领导者的角色，并鼓励学生在与老师和舍监的交往中，能够坦然地表达思想。
或许是因为这个原因，伊顿的毕业生中有19位英国首相以及泰国总理、英国、尼泊尔、泰国王子等皇室贵族，还培养出了作家乔治·奥威尔、经济学家凯恩斯、诗人雪莱以及36位维多利亚十字勋章获得者。
长期的体育运动、多元的兴趣培养，除了练就学生强健的体魄之外，还培养了学生的公平竞争意识、磨砺出学生坚韧顽强的意志品质，这是作为绅士应有的基本品质。同时，也为了一个更伟大的目标使他们能够对社会贡献价值。
在伊顿公学的教育家们看来，素质教育和道德培养比学习成绩更加重要。能熟练背诵九九乘法表的学生将来未必能成为一名经济学家或一位首相。伊顿从不把自己看成是工厂里的单一生产线。伊顿更像是一个让学生们认识自我，发掘自我潜力的地方。
