近日，非洲发现了一种新型新冠变种病毒，它带有32处突变，且更具传染性，这引起了各国卫生部门及科学家的关注。有专家认为，该变种病毒将会降低新冠疫苗效力，危及全球在抗击疫情方面取得的进展。对此，英国政府决定立即采取行动，本着“安全第一”的原则，将六个非洲南部国家列入限制旅行的红色名单。
今天中午起，英国暂停6国航班入境
英国政府25日公布的疫情数据显示，新增确诊病例47240例，累计确诊10021497例；新增死亡病例147例，累计死亡144433例。英国新冠确诊病例累计已超过1000万例，成为了继美国、印度、巴西之后又一新冠确诊人数超过“千万”的国家。
英国卫生大臣贾维德昨晚（25日）宣布，从26日中午12时起，英国将把6个非洲国家列入红色名单，同时暂停这些国家入境英国的航班。这6个国家分别是南非、纳米比亚、津巴布韦、博茨瓦纳、莱索托和斯威士兰。
此外，英国交通大臣沙普斯表示，从今天（26日）中午开始，来自上述6个国家的游客入境英国后必须进行10天的自我隔离，而周日（28日）凌晨04:00后抵达的游客则将被要求在指定酒店隔离并进行核酸检测。
贾维德表示，科学家们非常关注在博茨瓦纳发现的新型新冠变异毒株，但还需要对它进行更多研究。该变异株有大量突变，很可能更具传染性。他补充道：“这种超级变异毒株的转化能力是德尔塔变异毒株突变体的两倍。这将使新冠疫苗的有效性降低至少40%。”
科学家表示需要进行实验室研究，以评估突变导致疫苗效力大大降低的可能性。
据报道，英国尚未发现感染新变异病毒的病例。
11月11日，博茨瓦纳首次发现了感染“B.1.1.529”变种病毒的新冠确诊病例。
博茨瓦纳卫生部25日发出通报，该国已报告4例相关变异病毒的感染病例。这4例病例在22日进行了航空旅行前的新冠检测，结果呈阳性。这4人都已接种过两剂新冠疫苗。初步研究结果表明，和德尔塔毒株相比，该变异毒株具有更多突变。
世界卫生组织24日已将这个新型变异病毒“B.1.1.529”列为“正进一步监测的变种病毒”。世卫组织新冠疫情应对技术主管玛丽亚·范·科霍夫（Maria Van Kerkhove）表示：“我们对该变异病毒还不是很了解。现在我们所知道的是这个变异株有大量的突变。令人担忧的是，如此多的突变，可能会对病毒的行为产生影响。”
随后，南非国家传染病研究所也宣布，该国迄今已检测出了近百例该变异毒株感染者。
另外，香港卫生署卫生防护中心25日表示，香港已证实有两人感染了B.1.1.529变种病毒，其中一人是从南非入境香港的印度籍男子。
根据早前的报道，在印度发现的新冠变异病毒Delta出现了两个突变，在南非发现的新冠变异病毒Beta有三个突变。而此次在博兹瓦纳发现的新冠变异病毒B.1.1.529至少有32个尖峰蛋白突变。
其中，“B.1.1.529”含有的K417N、E484A以及N440K等突变均可逃避人体免疫反应，而N501Y突变则可使病毒的传播力增强。此外，该变种同时含有P681H以及N679K两款“免疫逃逸”突变，这非常罕见。
英国政府紧急情况科学咨询小组Sage成员克里斯蒂娜·佩格尔教授称这个新的变种病毒“极其令人担忧”。
伦敦帝国理工学院的病毒学专家托马斯·皮科克也表示，这种名为B.1.1.529的新冠变异毒株有32处变异，其中多处变异或将导致对现有疫苗更强的抗药性。他还说：“其令人难以置信的刺突细胞突变表明这可能需要格外受到重视”。
伦敦大学学院生物学教授弗朗索瓦·巴卢说，B.1.1.529携带着一系列不寻常的突变，可能是在免疫力低下人员慢性感染期间发生的变异，也可能来自某个未经治疗的艾滋病患者。
科学期刊《自然》指出，若该病毒株正式被世界卫生组织标注为“受关注变种病毒”的话，按照希腊字母排序，下一个可用来命名的字母为“Nu”。
多国宣布暂时禁止非洲南部地区航班入境
据报道，欧盟委员会主席冯德莱恩26日表示，鉴于新冠变异毒株的出现，欧盟提议禁止来自非洲南部多国的航班入境。欧盟委员会主席冯德莱恩在一份声明中说，她“建议与成员国密切协调，启动紧急刹车，叫停来自非洲南部地区的航班。”
德国代理卫生部长斯潘表示，从26日晚起，德国将暂停与这些国家的旅客往来。
以色列总理纳夫塔利·贝内特表示，由于在非洲6国发现了新变异病毒，来自这些国家的非以色列旅行者或居民已被禁止入境。
新加坡卫生部今天宣布，新加坡将从明天（27日）23时59分起，限制来自南非、博茨瓦纳、莱索托、莫桑比克、纳米比亚、斯威士兰和津巴布韦等共7个非洲国家的旅客入境。
此外，还有多国尚未采取针对非洲南部地区的航班禁令，但已发出警告。日本加强了相关边境管制措施，印度则对来自上述“高风险”地区的旅客实行严格筛查检测，澳大利亚表示，如果形势进一步恶化将采取更加严格的边境管控措施。
