英国交通部（DfT）宣布，将火车司机的最低从业年龄从20岁下调至18岁，以应对日益严重的司机短缺问题。目前，英国铁路服务频繁中断，部分运营商依赖司机自愿加班维持运营。数据显示，87%的火车取消班次源于司机不足，且全国火车司机平均年龄达48岁，约30%将在2029年前退休。

英国交通大臣海蒂·亚历山大表示，此举旨在“释放数千个就业机会”，推动年轻人进入高技能职业轨道，同时通过即将成立的“英国铁路公司”（GBR）提升服务可靠性。火车司机工会Aslef秘书长米克·惠兰指出，现行年龄限制导致行业错失人才，新政策将促进驾驶室多样性。

法国、德国等欧洲国家已实施类似政策，伦敦地铁自2007年起就开始接收18岁学徒。司机培训通常需1至2年，安全评估标准不会降低。行业机构研究证实，18岁青年具备安全驾驶能力。若法律修订顺利，首批新岗位最早将于12月开放。