科学家研究发现，约1.8万年前，数十公里宽的巨型冰山曾漂浮在英国海岸附近。通过分析石油公司和风电项目的3D海底扫描数据，科研团队首次在北海底发现了这些"城市级"冰山留下的独特刮痕。

英国南极调查局的海洋地球物理学家詹姆斯·柯克汉姆表示，这些冰山顶部平坦如桌，宽度达5-10公里，厚度50-180米，面积堪比诺里奇或剑桥等英国中型城市。其规模与2002年南极拉森B冰架崩解产生的冰山相当。研究证实，当时覆盖英国和爱尔兰的冰盖曾形成过冰架——这是产生此类巨型冰山的必要条件。

更关键的是，约1.8万年前地球逐渐变暖时，偶尔产生的这些巨型冰山停止了，这表明冰架突然解体了。这与后来冰川加速消退的时间点吻合，为研究当今南极冰架消融的影响提供了历史参照。

美国加州大学欧文分校冰川学家埃里克·里格诺特指出，虽然冰架坍塌会削弱对大陆冰的阻挡，但气候变暖仍是主因。该发现为预测南极冰盖对气候变化的响应机制提供了珍贵线索。