1月11日至12日，英国财政大臣蕾切尔·里夫斯（Rachel Reeves）率领英国央行行长贝利、英国金融行为监管局首席执行官亚迪、伦敦证券交易所集团首席执行官施维默、汇丰银行董事长杜嘉祺、渣打银行集团主席韦浩思等一行人，对中国进行了正式访问。

里夫斯是继英国外交大臣拉米去年10月访华后，工党政府中第二位访华的英国内阁大臣。同时还是继2019年来，首位访华的英国财政大臣。

里夫斯先后与中国国家副主席韩正和副总理何立峰会面。在何立峰和里夫斯会面当天，双方不仅重启了时隔六年的中英经济财金对话，还达成了69项成果，将为英国未来五年带来6亿英镑的收益。

然而，此次英国财长访华正值英国经济被阴云笼罩之际。

英国借款成本在最近几个月持续上升。就在上周，英国的10年期借款成本达到了自2008年以来的最高水平。英镑兑美元汇率也在上周五跌至1：1.22美元以下。此外，英国2024年9月和10月的经济增长处于停滞状态。

英国国债、英镑以及英国经济都在承受着巨大压力，里夫斯此时仍然坚持出访中国，遭到了来自英国国内多方的抨击，其中在野的保守党甚至指责她此举为“逃跑”。 

面对众多争议，1月14日，回到英国的里夫斯立即在议会发表讲话，为中国之行“申辩”。

里夫斯坚持认为，她在中国访问了北京和上海，为英政府实现“首要任务”——经济增长至关重要。她强调称：“中国作为世界第二大经济体和我们第四大贸易伙伴，不与其接触根本不是一个选项。”

里夫斯表示，英国“必须在启动经济增长计划方面走得更远、更快”。她还说，她和财政部“仍然致力于遵守这些财政规则”，包括通过税收收入支付日常开支，并将债务占经济的比重降低。“英国人民值得更好的。”她说到。

加强金融服务合作是里夫斯此次访华的核心目标。在上议院发表讲话时，里夫斯表示，此次与中国达成的6亿英镑经济效益代表着“英国企业在海外贸易的切实利益”和，并释放了双方“加强贸易与投资”的信号。

据路透社引述知情人士称，中国在线快时尚零售商Shein计划于今年上半年在伦敦上市，前提是其首次公开募股（IPO）能够获得英国监管机构的批准。此次里夫斯访问中国，可能有助于Shein获得所需的监管批准。

英国国家银行董事会成员、经济学家杰拉德·莱昂斯表示：“从中国的角度来看，他们的经济正在价值链上攀升，而英国凭借其在服务和金融服务领域的专业知识，可以在这方面提供一些帮助。而从英国的角度来看，我们希望看到更多来自中国的投资和更多与中国的贸易，这对双方都有利。”

2015年10月19日至23日，中国国家主席习近平对英国进行国事访问。英国给予习主席超高规格礼遇，向世人展示了英方对中英关系的高度重视，以及对中英合作的深切期待，中英关系由此开启“黄金十年”

在访问期间，时任英国首相的大卫·卡梅伦还邀请习主席在白金汉郡的一家乡下酒吧小酌，一时被传为佳话。

2018年新年伊始，英国时任首相特雷莎·梅成功访华。中英关系实现“开门红”，中英关系“黄金时代”得以延续。

但在那之后，英国首相频繁更换，中英关系也一度陷入低谷。

在鲍里斯·约翰逊执政时期，英国战略将中国定义为“系统性竞争对手”。而“短命首相”伊丽莎白·特拉斯曾打算使用更强硬的措辞，即使用“威胁”一词来形容中国。

在特拉斯之后上台的里希·苏纳克，于2023年10月开始担任首相。他上台后，一直面临着来自保守党内部的压力，即要求他对中国采取更强硬的立场。

苏纳克在上任后首次外交政策演说中为中英关系重新定调，声称过去10年英中的密切经济关系是“天真的”，以前的中英关系“黄金时代”已经结束。

去年11月，中国国家主席习近平在里约热内卢出席二十国集团领导人峰会期间会见了当年7月当选英国首相的斯塔默。新一届英国政府将如何发展与中国的关系，备受各方关注。

财政部表示，里夫斯此次访华，正是履行斯塔默与习主席去年达成的“探索更深入经济合作”的承诺。

前景暗藏危机？

据《卫报》1月11日报道，在上周启程前往中国之前，里夫斯会见了英国工业联合会（CBI）的雷恩·牛顿-史密斯、英国制造业协会（Make UK）的史蒂芬·菲普森以及英国商会（BCC）的谢万·哈维兰，讨论政府如何帮助企业发展。

由于英国企业仍受“脱欧”影响的困扰，原来的开放边界被各种壁垒和监管取代，近年来，英国在关键领域的贸易额有所下降。

英国包容性贸易政策中心（CITP）的数据显示，与“脱欧”前三年相比，英国食品和农产品对欧盟的出口在“脱欧”后的三年平均下降了超过16%。因此，有分析认为，鉴于中国对14亿人口的粮食安全问题的关注，如果英国能减少出口商的贸易壁垒，将食品和农产品出口到中国，或将被视为“脱欧”后的一个关键机会。

上个月，里夫斯就表示她希望与中国建立一种“务实的”关系。中国是英国的第五大贸易伙伴，去年对中国的出口额达320亿英镑。里夫斯坚持认为“当符合我们国家利益时，我们应该进行贸易并寻求投资”。

然而，英国伦敦经济与商业政策署前署长、中国人民大学重阳金融研究院高级研究员罗思义（John Ross）此前在接受《环球时报》记者专访时表示，近年来中英关系上下起伏的背后“有美国的身影”。

据《21世纪经济报道》称，在里夫斯到访上海时，有媒体曾问及她对特朗普即将上任的看法。里夫斯再次重申，英国与美国确实有“非常特殊的关系”，尽管她相信特朗普再次执政不会影响英美两国贸易持续增长，但包括她在内的英国官员制定政策与采取措施的基础，“（仍是）以英国的国家利益为出发点。”

里夫斯出访前也曾明确表示，英国希望在特朗普的“美国优先”保护主义面前高举“自由和开放贸易”的旗帜。

中国人民大学重阳金融研究院刘英研究员告诉《21世纪经济报道》记者：“此时里夫斯访华、英国调整对华关系一个重要的因素是美国总统换届新政府上台，特朗普提出要对多国加征高关税，这将抑制世界经济的增长，也对依赖世界经济的英国带来巨大冲击。对英国来说，同全球货物贸易第一大国中国加强合作，将有助于为英国经济增加更多弹性和发展空间，同时减少对美政策变化的依赖。英国外交需在美国与欧洲之间寻求平衡，工党政府力图修复与欧盟的关系，同时维持与美国的‘特殊关系’’，而对华合作被视为在欧洲和美国之间寻求战略独立的一种体现。尽管工党政府正有意修复中英关系，推动双边关系重回务实合作的轨道，但特朗普的潜在扰动依然不可忽视。”

特朗普承诺对美国进口商品征收20%的关税，对中国商品征收60%的关税。在市场不确定性推高借贷成本的情况下，里夫斯的财政回旋余地变得极为有限。

英国财政研究所（IFS）副主任本·扎兰科称：“就目前情况来看，里夫斯可能面临一系列令人不快的选择。这种困境在很大程度上是由于英国国内财政困难和全球经济因素共同作用的结果。”

“但这也反映了英国政府的一系列选择和相互矛盾的承诺：如果严格坚持目前的财政政策，同时就只能留出最小的回旋余地。”扎兰科补充道。

在2025年伊始，英国财长顶住各方压力，率领英国金融界巨头访华，并且时隔六年后重启中英经济财金对话，可以说为中英关系回温开了个好头。

然而，英国作为美国最重要的政治盟友，在特朗普上任后，如何应对美国要求其对华强硬的“威逼利诱”，执政的工党将如何面对在野对华鹰派的压力？“内外夹击”下的英国又将如何发展对华关系？我们拭目以待。

本文部分素材来自英国广播公司、《每日邮报》和《卫报》等，图片均来源于网络。