提到英国，很多人立刻会想起红色电话亭。这极具辨识度的“一抹红”早已成为了英国的“文化符号”，更时常出现在英国的文学和影视作品中。相信即便是从未到访过英国的人们，也对英国的红色电话亭印象深刻。
可惜的是，随着移动通讯的发展，世界各地的公共电话亭都在逐渐消失，英国也如此。作为英伦文化的标志之一，红色电话亭的留存与否也一直受到人们关注。
不过，最近的一则消息对喜爱英伦文化的人来说，是个好消息。英国电信监管机构Ofcom表示，英国数千个红色电话亭将会被永久保留下来。到底是什么原因让这些红色电话亭得以幸存呢？下面让我们一起来看看。
11月9日，英国电信监管机构英国通信管理局（Ofcom）计划拟定新规，英国各地约5000个公用红色电话亭在事故高发地区或移动信号差的地区将受到保护，并禁止被拆除。
全英目前有2.1万座电话亭。近几年，英国电信一直在陆续拆除那些无人使用的电话亭。据了解，电话亭的使用率在过去十年下降了90%以上。英国通信管理局表示，将禁止英国电信在一些仍需使用公用电话的地区拆除红色电话亭，这些地区包括手机信号不佳、事故或自杀率高、电话亭使用率高于平均水平的地区。
据英国通信管理局统计，在截至2020年5月的一年里，英国人通过公用电话亭拨打了约500万次电话，其中近15万次打给了紧急服务机构，2.5万次打给了儿童热线，2万次打给了自杀防治机构撒玛利亚会（Samaritans）。
英国通信管理局相关负责人塞琳娜·查达表示：“在我们计划留下的电话亭中，有一部分的使用率并不高，但对一些身处痛苦或烦恼之中的孩子、事故受害者或企图轻生的人来说，在这些电话亭里拨打的一通电话，往往能发挥作用，在关键时刻拯救生命。此外，我们也希望农村等通讯信号可能较差的地方，依然可以正常打电话。”
因此，英国通信管理局制定了更严格的规定，只要符合以下四个条件之一，电话亭就不能被拆除：其位置不在所有四大移动网络覆盖范围之内；它位于事故或自杀热点地区；在过去的12个月里，人们用它打了至少52个电话；或者在特殊情况下需要使用该公用电话亭。
对此，英国电信的一位发言人也表示：“英国电信非常重视对公共电话亭的监督。任何拆除电话亭的行动都需严格遵守英国通信管理局的指导方针，并在适当的情况下征得当地政府的同意。”
英国公用电话亭（Telephone Kiosk）的历史，最早可追溯到1920年，当时出现了英国第一代电话亭（Kiosk NO.1）。
但第一代公用电话亭并不是我们印象中经典的“红色电话亭”（Red Telephone Box），而是银白色的。它于1921年由邮局设计，并于同年出现在英国街头。
1924年，英国建筑师吉尔斯·吉尔贝.斯科特（Giles Gilbert Scott）设计出了新款公用电话亭（Kiosk NO.2），并于1926年被采用。1935 年，为了庆祝国王乔治五世登基25周年的盛典，吉尔斯又设计了一个新版本的公用电话亭（Kiosk NO.6）。它看上去跟第二代电话亭的设计差不多，仍采用大红色作为主色，但尺寸更加小巧，在人行道上占用的空间也更小。
说到吉尔斯设计电话亭，这里还有一个小插曲。在伦敦市中心的圣潘克拉斯火车站附近，有一个墓园，这里埋葬着英国著名的建筑设计师约翰·索恩。索恩曾设计过英格兰银行大楼。索恩的妻子去世后，他为妻子和自己设计了一座低调却具有古典主义美学色彩的坟墓。
当时正在参加电话亭设计竞选的吉尔斯，在墓园里沉思漫步，看到索恩坟墓上的中央圆顶结构，他被深深吸引。于是，他以此为灵感，把电话亭设计成了圆拱顶。他在参与竞选的设计稿中，清楚写明此设计受到索恩墓园的启发。最终，他赢得了这场设计竞选。而圆拱顶造型的电话亭也一直沿用至今。
去年11月9日，谷歌专门设计了一款涂鸦来纪念吉尔斯诞辰140周年。
一开始，英国居民对大红色的第六代电话亭还有抵触情绪，觉得颜色太过鲜艳，但没过多久，人们开始发现它点缀下的街区显得格外美丽。到1980年左右，红色电话亭的使用达到了鼎盛时期，全英国当时共有7.3万个红色电话亭。
在近些年的影视作品中，也总能看到红色电话亭的身影。
尽管极具英伦特色，但公用电话使用率越来越低。英国电信公司决定拆除一部分红色电话亭。英格兰北部的村庄Carlton Miniott甚至成为了“红色电话亭墓园”。
这让许多怀旧的英国人感到难以接受，不少人提出：无论是否拆除公用电话，他们都希望在当地保留红色电话亭。为了能够保住红色电话亭，2012年英国电信集团专门推出了一个“领养”计划（Adopt-a-Kiosk），鼓励各地的区政府及慈善机构花1镑购买一个电话亭。
如今，不少废弃的红色电话亭通过另一种功能仍在服务着英国人。
位于英格兰最美乡村科茨沃尔德的Upper Slaughter，将红色电话亭改造成了一个除颤器室。
伦敦西北汉普斯特德区的奥马尔·哈立德将红色电话亭改装成一间迷你咖啡馆。
伦敦东南刘易舍姆区已经将电话亭变成了一个社区图书馆。
Pod Works公司则把传统电话亭变成了小型工作站。内部设有桌椅、打印机、25英寸屏幕、电源插座和咖啡机等设施。
手机维修公司Lovefone直接将电话亭变成了手机维修站。
目前，“领养”红色电话亭仍在进行中，但是领养计划只针对地方政府、社区或慈善组织，并不面向个人或商业机构。
红色电话亭曾被评为英国十大设计标志之一。你和红色电话亭有着怎样的“情缘”或故事呢？欢迎给华闻君留言。
本文部分素材参考英国《卫报》、《每日电讯报》、《每日邮报》等。图片均来源于网络。
