英国白厅官员证实,英国下议院议员戴维·阿梅斯(David Amess)上周五(10月15日)在英格兰东南部选区会见选民时,身中多处刀伤,不治身亡。
英国首相约翰逊表示,他对阿梅斯身亡感到“震惊和悲伤”。英国议会大厦和唐宁街10号首相官邸降半旗致哀。
周六一早,英国首相约翰逊、内政大臣帕特尔、英国下议院议长霍伊尔和工党党魁斯塔默等人在案发现场向阿梅斯敬献花环。
此次案件是英国五年内发生的第二起议员遇袭身亡事件。该刺杀事件已再次透露出议员安保的疏漏。连同过去20年来的多起遇刺案件,促使人们对当选英国议员的安全问题进行反思。
上周五中午时分,69岁的阿梅斯在伦敦东部埃塞克斯郡的选区Leigh-on-Sea的一个教堂与选民见面时被一男子连刺数刀。
埃塞克斯警察局局长哈林顿表示,警方和医护人员随即赶到现场,发现阿梅斯多处受伤,最终经抢救无效身亡。
据报道,阿梅斯现年69岁,有五名子女。他于1983年成为英国下议院议员,2015年阿梅斯因公共服务贡献获英国女王伊丽莎白二世封赏。
伦敦警察局16日发表声明,宣布这起致命案件为恐怖袭击事件。初步调查显示,案件潜在动机“与极端主义有关”。
警方称,一名25岁男子因涉嫌谋杀,在案发现场遭警方逮捕。警方在事发地点附近找到了一把刀,并认为被捕嫌疑人系“独狼”行动。英国广播公司称,被捕男子是一名拥有索马里血统的英国公民。
在事发地点,一些居民自发守夜,举行悼念活动。
据了解,被拘留的男子是25岁的阿里·哈比·阿里(Ali Harbi Ali)。英国警方表示,根据2000年通过的《反恐怖主义法》已将这名英国男子扣押在伦敦警察局,警方会将嫌疑人拘留至本周五(22日),届时将决定是否起诉他。
阿里·哈比·阿里的父亲哈比·阿里·库兰(Harbi Ali Kullane)曾担任索马里前总理哈桑·阿里·卡伊尔的媒体顾问,目前已在英国生活3年。
库兰向英媒证实,他的儿子因与谋杀案有关而被捕。库兰说:“由于正在进行早期调查,我有义务且被要求避免谈论此事。”
进一步调查显示,阿里·哈比·阿里是通过选区办公室预约后,参加了戴维·阿梅斯的选民会面,并非事发当天临时出现。他此前并未受到国家安全部门英国军情五处的关注。
据英国《每日电讯报》报道,杀害英国下院议员戴维·阿梅斯的嫌犯曾考虑袭击其他议员,但未选定具体目标。
据报道,嫌犯只是随机选择了阿梅斯。他只是想随便杀死任何一位政客而已。接近调查组的消息人士认为,这位年轻人之所以选择阿梅斯,是因为成功与其约定了私人会面。
报道称:“接近调查组的消息人士认为,阿里在选择阿梅斯之前,可能考虑过杀害其他议员,包括工党和保守党的议员。”
英国内政大臣帕特尔表示,在保守党议员戴维·阿梅斯遇刺身亡后,英国政府正在考虑为议员们提供更多的安全保护措施。
然而,议员遇刺身亡已不是第一次了。2016年,在野工党议员乔·考克斯在脱欧公投前一周遭枪击、刀刺身亡,震惊了英国上下。嫌犯后来在法庭上宣称“叛徒该死”、“为英国争自由”。
考克斯当年也是在自己的选区,与选民会面即将结束时遇害的。在遇害前三个月,她多次收到短信骚扰。目击者说凶手行凶时高喊“英国优先”。攻击者先向乔·考克斯开了两枪,在她倒地后,攻击者又数次脚踢并用刀刺向了她。目击者说,凶手还开了第三枪。
2010年,一名代表伦敦伊斯特汉姆(East Ham)选区的国会议员斯蒂芬·提姆斯遭一名宣称要为伊拉克民众复仇的伊斯兰极端主义者攻击,身中两刀,侥幸生还。
2000年,国会议员奈杰尔·琼斯遭利刃攻击未身亡,为他挡刀的格洛斯特郡议员安德鲁·潘宁顿却身中至少6刀,伤重不治。凶嫌因患有精神分裂症无法受审,送医安置。
工党议员丹·诺里斯早前曾对社会工作者面临的暴力程度进行了大量的研究。2000年,诺里斯发表过一个题为《袭击促使人们重新考虑国会议员的安全》的报告。他认为,议员经常受到威胁,这是事实。
在报告中,他说:“国会议员遇袭是一个非常令人担忧的事情,但我认为这并不令人惊讶,恐怕这是注定要发生的。”
“我怀疑很多议员都收到过来自部分选民的威胁和恐吓。但与其他形式的暴力不同,议员们的人身安全问题可能一直被忽视了。如果进行调查,就会发现议员们面临的暴力比其他人都多,但他们都没有说过任何有关这方面的事情,因为他们觉得自己可能是孤立事件的受害者。”
他说,大多数议员的安全保障不达标。诺里斯还表示,越来越多的议员对选区办公室的位置保密,以保护他们的工作人员和他们自己不会受到攻击。
但他也补充说,当时他们仍然没有收到任何正式的安全建议,除非他们自己去找警察。
虽然英国议员在议会大厦内受到了武装警察保护,并需要安全通行证才能自由进出,但是议员们在选区的人身安全并没有受到类似重视。
2015年12月,在议会关于轰炸叙利亚的激烈辩论中,议员们对暴力威胁的担忧也越发明显。一项名为“布里杰行动”(Operation Bridger)的计划由警察和议会当局参与实施。
该计划是英国一项全国性的警察保护安全计划,旨在为议员们在家中和选区办公室提供额外的安全保障。2016年,工党议员考克斯在选区外与选民会面被杀后,该组织正式成立。
考克斯在2016年遇害身亡后,英国政府为国会议员强化安全防护,措施包括在住家和选区办公室加装紧急呼叫装置,并指导议员和其团队如何安全地提供选民服务、辨识可疑征兆等。
去年11月,戴维·阿梅斯也曾出版书籍,并写了一篇有关“议员们与当地选民会面的安全建议”的文章。
在《Ayes & Ears: A Survivor 's Guide to Westminster》一书中,他写到了考克斯被杀事件,还提到了琼斯和潘宁顿遭刀刺事件。
他透露,他在自己的房子里也经历过“来自普通民众的奇怪伤害”。在谈到琼斯遇袭一事时,他写道:“我们都愿意随时为选民提供服务,也时常会与有心理健康问题的公众打交道,这种事可能发生在任何一个议员的身上。”
在安全方面,他说:“我们会定期检查我们的门锁,许多地方都安装了闭路电视摄像头。”
“英国的传统一直是国会议员定期与选民会面聊天。现在有人建议在接受预约时要更加小心。”
谁曾想,在不到一年的时间里,阿梅斯却在与选民会面时遇害。
在上周五的遇袭事件发生以来,许多国会议员表示,他们喜欢与选民进行面对面的会面,并认为这是他们工作的重要组成部分。内政大臣帕特尔也发誓要让议员们与当地选民的会面继续进行下去。
帕特尔说:“我们对与当地选民会面持开放态度,这是我们的工作。我们将继续这样做。我们生活在一个开放的社会。我们不能被任何个人或动机吓倒……阻止我们的正常运作。”
帕特尔还建议国会议员可以采取一些措施来使会面活动更加安全,例如事先调查与他们会面者的身份,提前检查他们参加的会面场地,并确保他们不是独自行动。
帕特尔表示,下一阶段的审查将着眼于更大范围的安保措施,包括继续讨论国会议员与选民会面时受警察保护的可能性,甚至在门口安装机场式扫描仪……
影子外交大臣丽莎·南迪就这种操作方式提出了质疑。她指出,对于拥有大量农村选区的国会议员来说,很难将他们与选民的会面安排在特定的具有安全措施的场所里。这样就会让他们很难接触到选民。
同时,下议院后座保守党议员托拜厄斯·埃尔伍德则建议,在进行安全审查期间,议员们还是应该“暂停”与选民面对面的会面时间。