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今天，多家英媒都报道了这样一条新闻，英国公共支出监督机构（National Audit Office）的报告显示，在第一波新冠疫情期间，英国政府匆忙签订了价值180亿镑的新冠防护用品（PPE）购买合同，这些采购普遍存在不透明的现象，政府甚至向一名西班牙的中间商直接支付了2100万镑现金的“好处费”。

《泰晤士报》：西班牙商人被支付2100万镑协助供应PPE给NHS

BBC：监督机构督促政府“澄清”PPE购买合同

《每日邮报》：180亿镑的PPE采购丑闻

NAO发现，英国议院议员和内阁大臣办公室推荐的企业，在PPE的采购上得到了优先考虑。

NAO还发现，对于一些关键决策，比如为何选择特定供应商上，政府的解释不够充分，在解决潜在的利益冲突方面也做得不够。

据BBC报道，在今年早些时候，一位名为迈克尔·赛格（Michael Saiger，下图左）的佛罗里达州珠宝设计师成立了一家公司，为世界各国政府提供防护服。

赛格称，此前他与中国工厂有接触，可以帮英国政府拿到订单。因此，英国政府给了他的公司价值2亿镑的采购合同，为NHS的工作人员提供手套和防护服。

赛格找到了西班牙商人加布里埃尔·冈萨雷斯·安德森（Gabriel Gonzalez Andersson），让安德森在最短的时间内帮他找到供应PPE的制造商。为此，安德森在交易中获得了2100万镑的“好处费”。

今年6月，赛格又签下了另外三份PPE供应合同。

后来，赛格和安德森的合作关系破裂了。两人随后在迈阿密打起了官司，这些涉及巨额款项的交易才被曝光。

目前，赛格正在起诉安德森违反合同，并涉嫌利用引诱性条款进行欺诈。赛格称，正是安德森导致了NHS订购的PPE交付延迟，赛格的公司随后不得不“仓促”地以其他方式履行合同。

到目前为止，英国卫生和社会福利部（DHSC）公布了与赛格的公司（Saiger LLC）签订了总价值超过2亿英镑的合同，这些采购都是在没有公开招标的情况下进行的。

NAO的报告还发现，报告中提到的四家公司参与提供PPE的公司中，其中两家公司——人工智能公司Facult和研究公司Public First，都与首相前首席顾问多米尼克·卡明斯（Dominic Cummings）有关联。

在2016年的“脱欧”公投中，卡明斯曾与Faculty一起合作，Faculty获得了三份价值300万镑的数据分析合同。

Public First更是与卡明斯关系匪浅，Public First由詹姆斯·弗莱恩（James Frayne）和他的妻子雷切尔·沃尔夫（Rachel Wolf）共同创立，他们还共同撰写了保守党2019年的竞选宣言。

卡明斯与弗莱恩的交情至少可以追溯到2000年，当时他们一起参与了一场反对英国加入欧元区的运动。

这两家公司已经获得了价值超过380万镑的PPE采购合同，但目前没有证据表明卡明斯在两家公司获得合同的过程中扮演了任何角色。

报告还指出，Public First还与内阁大臣迈克尔·戈夫（Michael Gove）有关系，该公司的所有者“此前曾为戈夫提供咨询服务或与之合作”。但该报告也称，没有证据表明戈夫参与了合同的签订，报告还补充说，“没有发现与相关利益冲突的文件”。

但NAO认为，政府完全没有通过公开招标，就签下了价值105亿英镑的1300多份合同，这增加了纳税人的钱被浪费的风险。

此外，大臣们还建立了一条单独的VIP采购路线，让一些企业能够快速参与供应，只要它们有足够的人脉。据NAO调查，企业从VIP通道获得采购合同的几率是通过普通渠道获得合同几率的十倍以上。

NAO在这个时候披露卡明斯和戈夫在PPE采购链中扮演的角色，可谓时机微妙。不知是否与上周“脱欧派”和“未婚妻派”之间的斗争有关，卡明斯和戈夫都持“硬脱欧”的立场。

上周，在首相府上演了一场“权力的游戏”，由于约翰逊未婚妻凯莉·西蒙兹（Carrie Symonds）反对约翰逊的传媒总监李·凯恩（Lee Cain）升任幕僚长，凯恩愤而辞职。

凯恩的辞职使凯恩的亲密盟友卡明斯大为不快，12日，卡明斯也决定离职。13日，在与约翰逊谈话之后，约翰逊让卡明斯和凯恩当晚离开首相府，两人将一直在家工作至12月中。

这场斗争最终以“未婚妻派”胜利而告终，“脱欧派”受到重创，但是有媒体分析认为，对于卡明斯的清算才刚拉开序幕。

卡明斯是“脱欧”运动负责人，后来与同样力主“脱欧”的约翰逊结成同盟，因此，卡明斯被视为“脱欧”的总设计师。约翰逊在2019年7月就任首相后，立即对卡明斯委以重任，任命他为自己的首席特别顾问。

今年5月英国暴发第一次新冠疫情时，卡明斯曾违反“居家令”，保守党多名议员要求他辞职，却获得约翰逊力保。加上卡明斯行事作风硬朗，又不是按保守党传统路线培养出来的，卡明斯在政坛树敌颇多。

在卡明斯下台之后，有不少人希望能彻底铲除他在首相府的影响。一些保守党议员表示，希望约翰逊能就此与“脱欧”团队解除捆绑。

据英媒分析，有多种迹象表明，“脱欧”团队正在瓦解。一名政府顾问告诉《金融时报》，团队里很多人都闷闷不乐，“情况一团糟”。

凯恩实际从事幕僚长工作已经有一段时间，但是没有获得正式的委任。《金融时报》报道称，卡明斯为了保持对首相的“控制”，同时担心新的首相幕僚长人选会直接威胁到自己的权力，只能最后一搏：希望凯恩能正式出任幕僚长。没想到这一提议却遭到约翰逊未婚妻凯莉的反对。

此前也有传言称，卡明斯离开首相府是因为约翰逊即将在与欧盟的贸易谈判中做出妥协。

英国与欧盟的“脱欧”谈判一度陷入僵局，双方互不让步。英国与欧盟在10月22日重启谈判后，负责英国“脱欧”事务的欧盟首席谈判代表米歇尔·巴尼耶11月4日在社交媒体上坦言，双方在一些问题上仍存在“非常严重的分歧”。

眼看12月的最后谈判期限已近，欧盟与英国均呼吁对方做出妥协，努力达成协议，而卡明斯和凯恩正是约翰逊“脱欧”强硬立场的推动者。

本周，“脱欧”谈判再次进入关键一周。据《太阳报》报道，英国“脱欧”首席代表大卫·弗罗斯特已经告诉约翰逊，希望“下周初”就能在布鲁塞尔与欧盟达成贸易协议。

约翰逊15日晚表示，他不会在“脱欧”的红线上让步，但财长苏纳克和商务大臣夏尔马都在敦促约翰逊与欧盟妥协。

戈夫则警告称，与欧盟达不达成协议都不会导致苏格兰独立。

另一方面，一些内阁成员认为，欧盟提出的协议质量太差，即便不达成协议，影响也将是有限的。

到底卡明斯的离开对于“脱欧”谈判的影响有多大，相信很快就会有答案。

文 彭琳

图片为网络图片

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