7月1日,美国贸易代表办公室发布拟对欧盟产品加征关税的“补充清单”,涉及约40亿美元欧盟输美产品。美方称,这是对欧盟飞机补贴造成的伤害的回应。
美欧之间航空补贴争端由来已久,在世界贸易组织争执了近15年,而今年美国政府开始以此为由加征关税。分析称,在昔日的跨大西洋同盟之间,贸易摩擦的阴影挥之不去。
醉翁之意“不在酒”?
今年4月,特朗普政府提出一份长达七页,针对欧盟210亿美元商品课征关税的初步清单。欧盟随即开出一份美国输欧产品清单,威胁加征关税。
此次发布的补充清单,则是在4月清单的基础上又加上89个产品,包括苏格兰与爱尔兰威士忌、香肠、火腿和意大利面。美国贸易代表办公室在声明中说,这是在初步清单展开公众咨询后作出的决定。
补充清单即日起展开公众咨询,并将在8月5日举行听证会。
美方声明称,这一关税建议是由于“欧盟对大型民用飞机的补贴”。该办公室估计,欧盟对空客公司的补贴每年对美国造成约110亿美元的经济损失。
外媒称,虽然台面上竞争的是农产品,但事实上,争端的重要焦点还是瞄准高科技和尖端制造业上。
补贴之争由来已久
不少分析人士指出,美欧矛盾的根源是双方在全球航空制造业的争夺。双方就飞机制造商美国波音公司(Boeing)和空中客车(Airbus)的补贴问题龃龉已久。
上世纪70年代,主要在英国、法国和德国的支持下,空客所生产的飞机开始正式挑战原本由美国公司垄断的市场。1992年美欧之间签署双边飞机补贴协议,允许欧盟为空客的新民用飞机补贴三分之一的研发开支,波音则被允许从美国政府支持的研发工作中受益。
但美国于2004年10月退出协议,并向世贸组织提起诉讼。指控欧盟以各种形式向空中客车提供非法补贴;欧盟随后也起诉美国政府向波音提供巨额非法补贴。
世贸组织2019年裁定双方都各有补贴问题。但是双方都宣称官司胜利。
波音公司高层曾敦促美国政府缩减对欧盟的关税额度,以避免伤害美国制造商。美国目前还在等待一起世贸组织仲裁案的最终结果。美国贸易代表办公室的声明称,如果世贸组织在公众咨询结束前作出裁决,美国贸易代表办公室可随即对初步清单的产品加征关税,并对补充清单的产品采取进一步可能行动。
波音面临危机?
为加强与空客的竞争,美国波音收购了过去多年称霸美国民航飞机制造业的麦道,成为世界航空航天领域规模最大的制造公司。空中客车的出货量在随后几年快速增长,并于2003年超过了波音。分析人士称,这是美国随后退出欧美协议的原因。
但在民航机的国际竞争上,空中客车逐渐占据优势。特别是2018年10月至2019年3月的半年内,波音公司生产的新型737 Max飞机发生两次大型空难,导致数百人死亡。随后,各国停飞波音737 Max,波音公司的名誉受到重创。
虽然美国航空管理局一度坚持说,该型飞机没有系统性问题,拒绝停飞。不过在空难与各国纷纷停飞的现实下,美国最晚宣布停飞该机型。
英国广播公司(BBC)称,波音飞机成了涉及美国对外贸易摩擦的一个考虑因素。
贸易摩擦阴影持续
这是欧美之间最新的贸易冲突。美国自2018年6月起,对欧盟出口的钢铝分别加征25%和10%的关税,欧盟也对逾30亿的美国商品祭出反制关税。
6月底,时任欧盟委员会主席荣克访问美国与特朗普会谈后,双方宣布达成协议,避免全面贸易战,并努力降低关税。特朗普搁置要对欧洲汽车征收关税的威胁。欧盟也计划购买更多美国液化天然气和大豆。
但美国对欧盟钢铁和铝的进口关税将保持不变。欧美高级顾问工作组将继续举行会议,讨论双方贸易和降低壁垒问题。双方承诺在谈判中避免实行新的贸易限制。
2019年4月,美国又突然以对空客的补贴为由,拟向欧盟加征关税。欧盟立即祭出反制措施,针对价值120亿美元的美国商品提出报复性关税清单,大多集中攻击特朗普的票仓农业州,也包括电玩游戏机和自行车踏板等产品。
香港《大公报》称,贸易摩擦的阴影仍然笼罩在昔日的大西洋同盟上空。