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“英语，还是这个世界的通用语吗？”昨天《卫报》的头条，发出了对英国人的“灵魂拷问”。“脱欧”公投之后，加剧了英国从“贸易孤岛”变成欧洲“语言孤岛”的趋势。

英国语言学教授称，正是因为很多英国人误以为英语依然是全球语言，所以学习第二外语的热情并不高。卡迪夫大学研究认为，只有四分之三的英国人会说第二外语，但在荷兰，能在英语和荷兰语中自由切换的荷兰人占到了93%。换句话说，被英语惯坏了的英国人，可能已经患上了“外语恐惧症”。

那么，哪种语言是“脱欧”后的英国最需要的？去年底，英国文化委员会公布了答案——汉语，仅次于西班牙语，成为了英国最需要的语言之一。

汉语的重要程度，甚至超过了同是欧盟官方语言的法语和德语，以及与英国资源贸易频繁的阿拉伯语。

在Quora（一个类似“百度知道”的网站）中，如果以“学习汉语难”（learn Mandarin hard）为关键词进行搜索，你会看到许多头大的老外问：“学习汉语有多难？”“学习汉语对英语母语者难吗？”“是什么让汉语这么难？”

如果你认为华闻君找的关键词导向性太强，那我们不妨以“学习汉语简单”（learn Mandarin easy）为关键词再进行一次搜索，就会发现，被汉语学习吓得“瑟瑟发抖”的老外们只是换了一种问法：“学习汉语难吗？”“学习汉语需要多久？”

隔着屏幕都能感受到老外被汉语支配的“恐惧”。

和英语学习者需要通过雅思或托福考试一样，汉语测试在国际上被称为HSK （Hanyu Shuiping Kaoshi），共有六个等级。

所以，周杰伦的歌就算出现在了汉语水平考试中，也不会出现在“汉语专八”，而可能是“汉语六级”。

▲HSK考试的不同等级，对应不同的考试时长、词汇量、总分和及格分数线

请感受“汉语一级测试”图文匹配题的画风：

题目在平易近人中还透着些许可爱，难度明显弱于海淀小学一年级语文期末考试题。

但事实上，如果想从一级修炼到六级，难度就会陡然上升。高等级的汉语国际测试，即使对于母语是汉语的中国人，也并不是一件轻松事。

请欣赏：丧心病狂的语病题×10↓↓

陷阱密布的听力题×20↓↓

九曲十八弯的阅读题×20↓↓

然而，与高中语文考试难度相当的“汉语六级测试”，还不是老外学习中文的封顶难度。

SOAS（伦敦大学亚非学院）汉学专业的期末考试题，是用英文翻译《太平广记》片段（繁体）。这样的要求，就连汉语是母语的人们，好像也很难秀出优越感。

看来英国人只能拿这张图来安慰自己了↓↓

虽然很多英国人把汉语学习的难度形容为“impossible”，但他们仍然没有放弃治疗。如果把英国人学汉语和中国人学英语的过程进行对照，还会发现不少相似之处。

英国人学习象形字，木、水、火、土都可以对应到实际生活中。

这和中国人背单词时的“形象记忆”颇为相似。比如背“Gale”（狂风）时，可以把“G”想象成大风刮过。

英国人学习用汉字组词，他们把“情痴”翻译为“lovesick person”（相思成疾的人），把花痴翻译为“starry-eyed infatuation”（星星眼般的迷恋）。

同样讲字词的延展，下图是高中英语老师敲着黑板强调过的词根词缀记忆法。

说完了学习方法，让我们把目光转到学习用具。下图是有英文注释的中英双语挂图，用于英国人学习汉语。

如果这个挂图能再加上一点鲜艳水晶和立体质感，顺便送两个挂钩5节电池，可能更贴近大家学习英语的童年记忆。

一位网友在推特上推荐自己学习汉语的App，在苹果商店，有2500多人给它评为4.9星。

而在英语学习中与之相对应的App，应该就是“扇贝全家桶”了吧。

中英文学习彼此语言的方法有着惊人的相似，而学习过程中“抓马”心态，也大同小异。

推特上，一位陪伴孩子学习汉语的英国家长崩溃地问：“汉语是怎么改变小孩的思维的，我们真的能在2050年之前学会讲汉语吗？”

华闻君已经为大家下载好了原图，并调高了明亮度和对比度，方便大家近距离感受这位母亲看到孩子汉语作业的崩溃心情。

▲外国小孩的汉语作业中，还出现了“一片电影”

如果说这种崩溃，还只是作为家长的间接感受，那么《中国日报》所总结的“十大汉语学习尴尬瞬间”，就是真人全景直尬了。

一位澳大利亚的汉语学习者说：“在汉语学习课上，我说：‘我有了’。我本来是想说‘我知道了’，或是‘我完成了这个任务’。但老师说，‘我有了’意思是女性说自己怀孕了。”

一位美国的汉语学习者说：“我有个男性朋友，本来想对另一个中国男性说：‘我想问你。’但他说成了‘我想吻你’。还好这位中国男性猜到了他原本想表达的意思。”

一位荷兰的汉语学习者说：“我有一次说：她妈去了中国。但我的中国语伴突然放声大笑，然后告诉我：你在指称一个人的妈妈说，一定要小心，因为意思很容易奔向一个错误的方向……”

这些都是英国人在学习汉语时，需要小心翼翼避过的坑。

复杂深刻且富于变化的汉语，对于以英语为母语者来说，难度不言而喻。但即便如此，《经济学人》还是发表了一篇报道：“学习汉语，不惜任何代价！”

汉语学习不仅在英国备受推崇，其重要性在欧盟也得到了肯定。2015年，Fact Tank报道认为：“在欧洲，学习汉语是必须的。”值得注意的是，标题使用了“must”这个词。但同时该报道认为，在美国，则没有学习汉语的必要。

也许美国敏锐地察觉到了这篇报道中的讽刺意味，2016年，美国新闻网发布报道：“汉语学习是必须的。”同样使用了“must”这个词。

与全球的“汉语学习竞速赛”相比，中国人学习英语的情况令人担忧。虽然我国早就把“英语”列入了高考必考科目，但这似乎并不能让国民的英语使用能力“毕其功于一役”。在2016年的EF全球英语学习报告中，中国的英语语言能力排在“low”这个级别，仅优于以中亚和北非国家为主的”very low”。

由于东西方文化迥异，双方学习彼此语言的过程似乎总是道阻且长。而且随着AI翻译功能日新月异，学习第二外语甚至被一些人认为是多此一举。

“语言是思维的工具”，光做到“听说读写”是不够的。华闻君觉得，学习另一门语言的价值，并不局限于通过语言测试，更在于通过语言理解另一种文化。只有真正了解到这门语言蕴藏的历史和背景，才能真正理解语言背后新的思维方式，从而认识新的文化。这样在与对方交流时，不仅仅是沟通，更是交心。