今年45岁的北方白犀牛苏丹生活在肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区，它是世界上最后一只幸存的雄性北方白犀牛，因健康状态不佳，本周一（3月19日）已被实施安乐死。苏丹的离去使得北方白犀牛种族只剩下两名雌性——它的女儿和孙女，是世界上仅存的最后两头北方白犀牛。

目前，让北方白犀牛依然留存在世上的唯一希望，寄托在了体外受精（IVF）技术上。

为什么北方白犀牛如此稀有？

犀牛共有5种，是大象之外的第二大陆地哺乳动物。白犀牛又由两个品种组成：南部白犀牛，约有2万头生活在野外，而北部白犀牛则更为稀有，并濒临灭亡。

45岁的苏丹相当于人类的90岁，是这一稀有品种的最后一位雄性北方白犀牛，倒数第二位雄性北方白犀牛于2014年末自然死亡。

白犀牛的大量减少源于70年代和80年的偷猎危机，亚洲的传统中药以及也门的匕首对犀牛角的需求量很大。根据世界野生动物基金会治疗，到2008年，野生的北部白犀牛已经全部灭亡。

苏丹死于什么？

年迈的苏丹因为肌肉和骨骼发生了退行性变化，并伴有大面积皮肤创伤，根据官方推特表示，他无法再站立起来，并在24小时内经历了许多重创，肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区的照顾者决定对它处以安乐死。

根据法新社报道，“他的死是一种人类无视自然的残酷象征，并让所有认识它的人都感到难过。”