从2017年9月起,父母双方都在英格兰地区工作的3到4岁幼儿,将可享受每周30小时的免费托管服务,是目前免费托管服务时长的两倍。据悉,政府每年都向儿童保育方面投资约60亿英镑,计划为20多万英国家长提供资金辅助。
但是,根据英国学前教育联盟(Pre-school Learning Alliance, PLA)的调查,有75%的英国托儿所表示,政府目前提供的资金,不足以满足这项新政策的实施。38%的托儿所认为会在一年内亏损至倒闭;52%称会提高托儿所幼儿用品的价格;41%表示不一定能满足当地群众的服务需求。
学前教育联盟主席尼尔·利奇(Neil Leitch)称,资金是最基础的,也是最重要的问题。政府推行这一政策的本意是好的,但却让托儿企业陷入资金困难的境地。谢菲尔德(Sheffield)一间托儿所的负责人表示,照顾一名幼儿每小时将花费约7.5英镑,而政府的补贴仅为4.07镑每小时,托儿所一定会亏损。
大部分家长对新政策表示支持,但有部分家长抱怨免费托管服务的申请过程过于繁琐。利兹(Leeds)地区的一位家长说:“在填写申请时,我觉得自己好像要回答两万个问题,申请才会通过。”