好友雨天滑倒扭伤了手臂，从NHS急诊中心(Accident and Emergency)回来，印象最深刻的竟然是：医生连碘酒也没给擦，开了两片止疼药将她打发了。

“骨头没伤到吧？”

“医生看过X光片，说没有骨折。”

“有约复检时间吗？”

“没有。”

“那等得久吗？”

“前面有几位孕妇，理当让人家先看。”

在英国常常听到抱怨，NHS急诊真是太慢了，如果擦伤流血，有时“血都快流干了”还没看着医生。其实,像我这位朋友的情况,大可不必去急诊中心排队,在其他NHS部门可能得到的服务更快更好.

按照NHS的服务结构设计,倘若割伤、扭伤和小病痛，应该去就近的“轻伤看护中心”（Minor Injury Unit）或提供免预约服务的NHS”随访治疗中心” （Walk-in Centre），其中相当数量都提供一周7天24小时服务。

如果拨打“999”，救护车工作人员会根据实际情况决定将患者送到急诊或者轻伤看护中心；如果患者想获取远程医疗协助，还可以拨打NHS直线“111”。

尽管根据NHS的建议，没有出现休克、大出血、心脏病发作等紧急突发事件的患者都应该去轻伤看护中心而不是急诊.但事实上，大多数“非紧急性需求”患者似乎都更愿意去A&E排队，这个比例大约占A&E就诊总人数的50%。

根绝《英国医学杂志》研究推断：如果政府不进行有效干预，未来也只有7%的“非紧急性需求”患者会主动去轻伤看护中心就诊.在英国，看急诊就像在一条拥堵不堪的“高速”公路上行驶，却没有人愿意下到可能更快捷和畅通的“辅路”。

究其原因，一是每个人都认为自己的情况属于紧急需求（人之常情），二是普遍存在迷思认为护士问诊不如医生可靠（MIU由护士主持）。事实果真如此吗？

一项研究通过分别对1500个急诊和轻伤看护中心患者进行追踪调查，发现MIU的问诊过程比A&E犯错少，等待时间短，并且在每个病人身上的花费更多。其中，近一半的轻伤看护中心患者被安排了复诊，而只有不到三分之一的急诊患者有后续检查。

数据还表明，MIU更倾向于将患者进一步推荐给专科医生，而A&E却更多让患者直接出院。平均下来，NHS在每个MIU患者身上花费12.7英镑，而在每个A&E患者只花费9.66英镑。

另一点中国留学生和华人朋友需要注意的，与目前国内大型医院资源过度集中的问题不同，英国NHS正在进行大规模的部门裁减和医院合并，以达到集中资源降低经营和行政成本的目的。此举带来的直接后果之一，就是大量的急诊中心被关闭。

万一你所在的地区A&E不幸被关闭了，那么多关注一下离家和学校较近的轻伤看护中心，不但能更好地利用NHS的免费医疗，更是明智之举。