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去年十月，好友丹来伦敦出差，住在肯辛顿高街(High Street Kensington)，某日约我吃晚饭，问到，“咱们去哪儿？别太远，你对吃的在行，有什么推荐？”当时我片刻也没犹豫，“Whole Food Market on High Street Kensington（位于肯辛顿区的品牌食品超市）!”丹纳闷儿地表示不解，“那儿能有什么吃的？”“Cheese and wine!”

没错，“起士和红酒”就是我的答案。

估计像我一样会把起士当正餐的人寥寥无几，但于我而言，她毫无疑问是这个世界上最美好的发明之一。具体是谁发明了起士并无从考究，得追溯到一万多年前的亚洲。是的，出乎我意料之外，亚洲。也许正如许多其他食物／事物一样，最终闻名遐迩盛行于世的地方都不是其发源地。

真正开始迷恋起士和红酒是在三年前的冬天。被困在巴黎过完圣诞节，在回斯旺西的火车上，Julia给我发了数条短信，千方百计怂恿我到家后和她一起看

《缘分天注定》(Serendipity)。当时我的条件就是给我准备“cheese and wine”（多么好霍霍的孩子）。于是乎梅洛(Merlot)和布里奶酪(Brie)在那个雨夜陪伴我们看完了那场电影。是谁说过，“上帝只钟爱两种葡萄，一种是赤霞珠(Cabernet Sauvignon)，另一种便是梅洛。”那之后《缘分天注定》成了我最爱的电影之一。不能算得上是部好片儿，但让我有理由喜欢它，就像《美味情缘》(No Reservations)和《朱莉与朱莉娅》(Julie and Julia)。

说回起士拼盘，通常人们将其做餐前点心抑或餐后甜品。最常出现在英国酒吧拼盘上的起士有三种：切达(Cheddar)，山羊奶酪(goat’s cheese)和蓝起士(blue cheese)，偏偏后两种都不是我喜欢的。拼盘上一般会配上新鲜葡萄，pickle（泡菜，类似腌萝卜）或者chutney（印氏酸辣酱），以及各式饼干或面包。

在家待客我总会做一份起士拼盘，这也是我每天的睡前点心。在此有关起士的相关背景知识和各项学术研究我就不唠叨了，只想和大家一起分享品尝起士的喜悦，让大家能自己动手做简单又完美的起士拼盘，并且享受它。

准备起士拼盘的关键有三：1、好起士；2、好配菜；3、好摆设。

挑选起士，就从上面提到的“老三样”说起，一硬一软一蓝。切达是在英国最常见的硬起士。我个人偏好老切达(old cheddar)，味道比较重。带特殊口味的切达也是上盘的好选择，市面上常见的有带辣椒的，带香葱的和带蔓越梅的。除了切达，曼彻格(Manchego)是我的最爱。这是一款西班牙起士，口味偏咸，特别有质感。至于山羊奶酪和蓝起士，对我而言都是起士中的臭豆腐，做过百般努力尝试接受它们，至今习惯不了。但在欧洲这两款起士都是香饽饽，估计十人里至少八人是其粉丝。除了出现在起士拼盘上，沙拉里也总少不了它们的影子。“Love it or hate it（爱它还是恨它）”，兴许你会爱不释口。高达(Gouda)是我特别钟爱的一款软起士（时间越长的越硬），产自荷兰。另一大爱是德国的巴伐利亚烟熏起士(Bavarian Smoked Cheese)，别买那种像灌肠一样的，最好是圆形一整块儿的，Sainsbury’s和Waitrose都能找到。其次就是布里，特别软，口味较淡，会有股发酵的味道。

挑完起士该轮到配菜了。一束葡萄，一盘儿坚果，一盘儿橄榄，一碟儿酸黄瓜，一碟儿腌洋葱（类似糖蒜），一沓儿饼干（许多超市都有专门为起士拼盘准备的饼干套装，Crackers for cheese/Biscuit collection for cheese board)。

好了！装盘！虽说是装“盘”，如果能有一块起士板当然最好不过，但一切从简的话，木砧板就行，再要么就大盘子。我一般都会将起士切好成小片码成圈，撒上迷迭香和辣椒面。

最后，嘣！开瓶红酒！哈，我的宵夜时间又到了!⋯⋯