英国内政部大臣特蕾莎·梅(Theresa May)5月21日宣布,政府自2014年8月起将撤出对英格兰和威尔士地区警察联合会(Police Federation of England and Wales)的资金支持。
在警察联合会的会议上,特蕾莎·梅提到,政府资金投入已经从每年32万英镑减少至目前的19万英镑。她警告警察联合会立即实行改革,否则她将通过法律取缔该组织。
原用于警察联合会的这笔资金将在未来将用于一项新计划Police First,为大学毕业生提供警察职业培训机会。
警察联合会共代表了12.6万英格兰和威尔士地区的警官及警员。近月来,警察联合会一直饱受大众批评的声音,其中包括由于 “平民丑闻”(“plebgate” affair)导致前国会议员安德鲁·米歇尔(Andrew Mitchell)的请辞。
2012年,安德鲁·米歇尔(Andrew Mitchell)与警察发生争执,原因是值班警察不允许他骑自行车经过唐宁街10号首相府门前,警察方面则指责安德鲁·米歇尔对值班警察使用带有贬低意味的“平民”(pleb)一词,后被证实为伪证。
这起丑闻也令4名警员被解雇。提供虚假证词的警员Keith Wallis被以“威胁公众对警察信任度”的罪名判以12个月监狱服役。另外7名涉及此次丑闻的警员仍在接受调查中。
特蕾莎·梅在会议上说道:“如果这个房间里的任何人认为我们的警察系统没有漏洞,任何人低估近年来几次事件对警察与公众关系造成的伤害,任何人质疑警察联合会是否需要改革的话,我站在这里告诉你,是时候面对现实了。”
特蕾莎·梅建议警察联合会采用前首席政府顾问戴维德·诺明(David Normington)的建议,公布警察联合会各分部的资产报告。她表示,她可以修改法律,允许内政部查看警察联合会的“小金库”。
她说道:“不要犯任何错误。如果改革没有成效,如果警察联合会不能改头换面,那就不要期望政府会一直纵容表现不佳的行为。如果你们自己无法改变,那我们就会采取手段改变你们。”
“我想让你们对公众展示,你们想改变,你们有诚意将公众放于最中心的位置。”
参与会议的BBC记者Danny·Shaw在会后表示,特蕾莎·梅的演讲十分“坚定”,令现场的成员十分震惊,陷入一片沉寂。
警察监督机构IPCC日前也开展了关于乐团歌手伊恩·沃金斯(Ian Watkins)案件的深入调查。IPCC指控南威尔士、南约克郡、贝德福德郡的警方早于2008年就收到了关于沃金斯侵犯儿童的指控,然而却在2012年12月才缉捕沃金斯。IPCC认为,因为沃金斯是名人的缘故,警方并没有对其施予足够的制裁。