利物浦队长杰拉德（中）在4月13日本队3:2战胜曼城的比赛后喜极而泣。（本报资料图片）
史蒂芬·杰拉德。
这是一个一提起来，就会让整个英格兰为之雀跃的名字，一个一提起来，就会让利物浦球迷心花怒放的名字，更重要的是，这也许是英国足球历史上再也不会被忘记的名字。
2014年4月13日，英超联赛第34轮的超级星期日。这一天，所有的英超比赛将会推迟7分钟开球，以祭奠25年前在希尔斯堡惨案中逝去的96个利物浦球迷的亡灵。这一天，也是排在榜首的利物浦坐镇安菲尔德球场迎战英超冠军最强势的争夺者曼城队的日子。
利物浦球迷自然难掩激动的心情，不仅为96个逝去的生命，也为他们日夜陪伴的利物浦如今取得的好成绩。进入2014年，利物浦在英超赛场还未尝败绩。在上一轮客场艰难赢下“铁锤帮”后，利物浦仍然排名榜首，于是，这场与曼城队的“天王山之战”成为利物浦在英超夺冠之路上的关键一战。最终，利物浦凭借斯特灵、斯科特尔和库蒂尼奥的进球，3-2险胜曼城，在安菲尔德全取三分，继续领跑英超积分榜。34岁的利物浦队长杰拉德，打满全场，在终场哨吹响后，禁不住泪洒安菲尔德。
这样一个在赛后跟队友围成一圈声嘶力竭讲话的杰拉德，从前并不常见。无论在球场上还是在球场外，杰拉德留给人的印象是少言寡语，不言自威。球队失利时，他从不埋怨运气不好或判罚不公；赢球时，他也不会沾沾自喜，得意忘形。他常常眉头紧锁，一副心事重重的样子。在利物浦经历艰难的时候，你总会觉得，责任感让杰拉德不得不负重前行。尽管他是英格兰十年来最好的球员，尽管他心甘情愿地肩负着一切，担当着英格兰队和利物浦队不可替代的中流砥柱，你还是会觉得他背负了太多外界强加的希望，你会希望他只是轻松快乐就足够了。
34岁对于平常人来说，正是事业小有所成、要更上一层楼的阶段，可是对于从17岁起就出战英超的杰拉德来说，已经接近职业生涯的尾声。除了世界杯冠军、英超联赛冠军，杰拉德已经赢得了所有可能的荣誉。为国家队出场109场，为利物浦出场665场，他也已是身经百战，久经沙场的老兵了。今时今日，当赢下曼城，杰拉德掩面哭泣，在召集队友围成一圈之后，大声激昂地喊：“听着！听着！这三分已经拿下，接下来是诺维奇，和今天的比赛没有任何分别！加油红军！加油！” 17年里，球迷见过他快乐地飞奔、亲吻摄像机；见过他无助地出神、沮丧地走回更衣室；见过他开心地挥拳庆祝，却从未见他用这样的方式鼓励队友。已经习惯了听杰拉德平铺直叙的利物浦球迷，甚至是在场的年轻队员们，也许都会被这样的队长所震撼。这是杰拉德毫无保留的真情流露，是经年的夙愿终于冲破理性枷锁的极致宣泄。这些年在他体内汹涌着的红军的热血，终于如同洪流一般，卷着这些话语，伴着震耳欲聋的欢呼声，奔流而出。于是我们终于信服，是这股强大的能量，让杰拉德成为能够创造奇迹的Captain Fantastic（战神领袖）。
杰拉德的幸运，在于少年时感染他的恰好是最辉煌的利物浦，而因希尔斯堡惨案而不得不直面表哥的死亡，也使杰拉德的命运从9岁时起就注定和利物浦的命运交织在一起。英超冠军的头衔，曾是利物浦遥不可及的梦想。效力利物浦一线队17年的杰拉德，或许没想过要在自己职业生涯的末期获得一座英超冠军的奖杯，可是他从不曾放弃追逐。这是他的，也是所有利物浦球迷在夜里轻声祈祷的小小梦想。他们沉默不语，好像这个愿望一旦说出，就不会应验。可是他们从没忘记。他们只是相信，在抵达梦想前，总需要翻越最险峻的山岭。而如今，在利物浦的大街小巷随时都会响起We’re Gonna Win the League的歌声的今天，在利物浦取得联赛10连胜的2014，冠军，几乎触手可及。曾经微渺的希望的火苗，如今已越燃越旺。
红军的队魂杰拉德，即使已过巅峰期，仍然证明了自己是带领球队冲击冠军的不二人选。在这样的时刻，让利物浦牢牢把握住争冠主动权的，不是苏亚雷斯，不是斯图里奇，是这位将队员们凝聚在一起的红军队长。他生于斯，长于斯，他了解这个俱乐部的历史、文化、球迷以及一切的一切。他早已和利物浦俱乐部融合在一起，成为彼此的一部分。对于这个冠军，他比任何人都期待，同时他也懂得，要想拿到这个冠军，由不得丝毫闪失。就像他说的，余下的四轮联赛，要当成四场杯赛决赛来踢，没有后退的余地。
和其他一流球星相比，杰拉德少了很多浮夸，同时也少了很多光环，但是，看看他如今的收获吧，除了那些荣誉，他身后有数万利物浦球迷的支持，他赢得了全世界足球爱好者的尊重，当今足坛最强锋线组合也甘愿为帮助他实现这个迫近的梦想去赴汤蹈火……人和人终究是不同的，有些人为了得到更多的荣誉，情愿加入一个“更好的”俱乐部，这自然无可厚非，可是像杰拉德这样，真正甘愿一生只为一家俱乐部踢球，带领一代又一代球员摘取一个又一个奖杯的人，这世上又能有几个呢？杰拉德的故事，非关荣誉，非关奖杯，它的主题，是尊严与梦想，是几十年如一日不停不歇的修炼，是被现实反复拷打后仍然坚定的信念。
如今，利物浦球迷已经很少提及9年前的伊斯坦布尔奇迹；正如同赛季初，很少有人相信，上赛季排名第七的利物浦，这个赛季会是英超冠军最有力的争夺者之一。人们都说，只有你真的相信奇迹，它才会发生。那么你相信这个Captain Fantastic，会像9年前一记头球吹响反击号角那样，再一次带领球队创造奇迹吗？
不管你信不信，反正我是信了。
