英国司法部(Ministry of Justice)表示，英国政府正酝酿法律援助改革，其中以节省开支为主要重心。

自4月1日起，在新法案(Laspo)下，包括民法方面以及一些家庭纠纷将无法获得法律援助，英国政府计划在这发面完全撤出公共资金。政府称此举是为了确保法律援助资金能够分配给真正需要它的人。

民法案件不享法律援助

家庭纠纷只能自己解决

英国政府认为22亿英镑法律援助资金成为政府的沉重负担，提议削掉3.5万英镑。上个月英国司法部大臣克里斯·格雷陵(Chris Grayling)表示，对犯罪被告的法律援助占据了开销的绝大部分，每年要花费超过10亿英镑。

他还说到，英国现今共有超过1600个法律机构提供法律援助服务。新提议下，律师行需要竞争有限的名额，以获取机会与政府签订法律资助合同。投标将于2013年秋季开始，合同自2014年秋季起生效。

今后不能获得法律援助资金的案件类型包括：家庭纠纷，其中包括夫妻离婚，以及如何分判子女，有家庭暴力的案子另作考虑。

此外，关于雇佣与教育上学方面的法律咨询、由于个人原因受伤、就医受忽视、债务以及房产问题也将不受资助。在处理耗时长并且复杂的案件中，政府也将减少支付给律师的费用。

继续享受法律援助的案件包括：有家庭暴力发生的家庭纠纷、非自愿婚姻、儿童诱拐、被告患有精神疾病的案子、难民案件等。

在这项提议中还同时提到，年收入超过37500英镑的被告人将不能自动获得政府提供的法律援助服务。

此外，囚犯接受法律援助的权利也将被大幅加以限制。

律师协会不看好

法律公正度受到质疑

代表英格兰地区和威尔士地区律师的英国事务律师协会(Law Society)表示，这项提议可能会带来“灾难性”的影响。通过这种方式节省，效果只能微乎其微。

人们将面临不得已只能自己处理自身法律事务的境况。该机构法律援助方面负责人理查德·米勒(Richard Miller)说道：“我们一直在警告政府，这将对整个社会带来灾难，当然那些弱势群体将遭受最大打击。”

英国出庭律师公会(Bar Council)主席莫拉·麦考格文(Maura McGowan)说道：“Laspo会令越来越多的人将会在没有律师代表陪同的情况下，独自出庭。我们这么认为，法官们、法律方面专业人士以及法律咨询中心同样这么认为。”

英国最资深法官纽伯格勋爵(Lord Neuberger)此前也对削减法律援助表示担忧。他表示，人们会觉得政府没有给予他们公平公正的权利。

英国事务律师协会主席露西·斯科特(Lucy Scott-Moncrieff)说道：“引入律师行间的价格竞争将会令这个国家的法律领域完全改变面貌。”

同时她也质疑到，政府将无法在制定的时间内完成这项计划。“想要妥善处理好这种转变需要很长一段时间，而如果一旦没有处理好，将会带来不公平不公正，罪犯将会不得不在牢房度过更多时间，案件也不能充分准备。”

外来移民难申法律援助

对于外来移民，想要获得免费法律援助也更加难，外来移民需在英国居住一年以上，才能申请获得法律援助。

司法部大臣格雷陵说道：“我们之前有过这样的例子，一些人持短期签证来到英国后想要离婚，花着我们的经费出庭解决这一问题。一些人通过非法途径来到英国，却能够享受我们的法律援助系统，我认为这种情况以后不应该在发生。”

申请法律援助需要通过一项测试，证实申请人与英国“有紧密的联系”，然而难民可以免去这项测试。

斯科特说道：“每个人都需要获得正义，无论你在这个国家是什么身份。”