第28次南极考察队于4月9日凯旋，第5次北极考察队年中又将启程，年底还有第29次南极考察队待出发。面对如此繁重的南北极科考任务，破冰船及其船载装备是否“力所能及”，成为中国第28次考察队新闻发布会上备受关注的焦点。 据透露，“雪龙号”的新“战友”最快将于2014年下水。这艘将由国内外联合设计、国内建造的极地科考船，目前已基本结束国际招标，处于概念设计阶段。 有别于“雪龙号”的是新船“天生”就具备了强大的破冰能力和科考能力，进入冰区还能原地“立定”。中国极地科考船还将配备固定翼飞机，机型目前已初步相中，有望于明年第30次南极考察中投入运行。