日本12月20日正式决定，引进正由美国主导、多国共同研发的最新型隐形战机F-35，做为日本航空自卫队下一代主力战斗机，此举也旨在和正在研发隐形战机的中国和俄罗斯对抗。日本政府在20日上午的安全保障会议及内阁会议上正式决定，引进由美国洛克希德马丁公司制造的F-35隐形战斗机。购买4架F-35的费用将被计入2012年度预算，力争在2016年度起交付使用。F-35在三个候选机型中，难以被雷达探测到的隐形性能最好，且与日本现有机型信息兼容的性能优越。据了解，日本计划引进42架F-35，这将是日本航空自卫队首次引进隐形机，做为已老化的F-4战斗机的后继机型。日本主力战斗机的候选机型还包括美国波音公司的F/A-18、英国等欧洲四国共同研发的“Eurofighter”（英国BAE系统公司）等。美国政府已将多用途的F-35做为新一代主力战机大量订购，并为降低成本极力游说日本一同采购。日方的此次决定也必将使美军和自卫队的一体化进一步加深。美军采购F-35的金额为每架约6500万美元，而对于未参与共同研发的日本可能会以较高的价格出售。据了解，洛克希德马丁公司答应让日本在国内自己组装生产，包括引擎组装、主机翼等主要部件制造和机体最后组装可以在日本完成。