除了神秘的海试日期，中国首艘航母舰长人选也是一道谜题。中国《东方早报》援引权威人士的消息称，中国首届“飞行员舰长班”的学员之一李晓岩基本已经确定为“瓦良格”号航母首任舰长，另外配备了三名副舰长，这一任命已于今年年初由海军司令部下达。该权威人士还透露，这一任命在海军系统已经不是秘密，很多人在今年3月份都已经知道了，“李晓岩的确是首艘航母舰长的第一人选，这个毫无疑问。”

多栖军事尖兵

公开资料显示，1961年7月，李晓岩出生于吉林长春，1979年7月通过招飞考试进入空军第二航空预备学校。在1987年8月进入广州舰艇学院“飞行员舰长班”前，李晓岩已担任飞行中队长。毕业后，李晓岩分配至南海舰队驱逐舰第二支队，先后任多个战舰副舰长、舰长。

首届“飞行员舰长”

1987年8月，中央军委在广州舰艇学院开办了第一届也是唯一一届“飞行员舰长班”。这个班刚开始共有10名学员，分别来自北海、东海、南海三个舰队航空兵部队的飞行尖兵，最后毕业的是9人，其中就包括李晓岩。2000年，时任“深圳”舰见习舰长的李晓岩和战友实现了中国海军舰艇编队首次航经三大洋(太平洋、印度洋、大西洋)、首次横渡印度洋、首访非洲大陆、首次闯过好望角的纪录。另据《中国海军》报道，2007年5月，时任南海舰队第九驱逐舰支队副支队长的李晓岩参加了西太平洋海军论坛第二届多边海上演习。演习共有12个国家参加，李晓岩任中国参演舰指挥员。

航母舰队人才储备

另一位和李晓岩相熟的军方人士称，李非常聪明、精干、处事头脑清醒，“在我知道的海军的军官里面，没有人比他更合适了，而另一位也很合适的柏耀平目前是大连舰艇学院副院长，就是负责培养新的苗子，为未来的航母舰队储备人才”。李晓岩和柏耀平从中国军委唯一一届“飞行员舰长班”毕业后的发展经历极其相似，两人先后担任护卫舰舰长、驱逐舰舰长等职位，也曾经赴俄罗斯库兹涅佐夫海军指挥学院学习。